국민의힘 친윤계와 비윤계 간 내홍이 조직위원장 인선 문제를 놓고 재점화되고 있다. 29일 임명된 42개 조직위원장에 친윤계가 전면 배치된 반면 비윤계는 소외되자 비윤계의 불만이 터져나오고 있다. 전당대회 룰 개정 문제와 관련해 충돌했던 국민의힘이 이번에는 인사 문제를 두고 다투는 등 차기 총선에서 주도권을 쥐기 위한 내부 신경전이 격화하고 있다.
국민의힘 비상대책위원회는 이날 조직강화특별위원회가 보고한 조직위원장(당협위원장) 임명 안건을 의결했다. 심사 지역구 68개 중 42개 지역에서 신임 조직위원장을 선출했다. 조직위원장은 ‘총선 공천 1순위’로 꼽히는 당내 요직이다. 당원 명부를 갖고 지역민들과 접촉할 기회가 많아 선거에서 유리한 고지를 점할 수 있기 때문이다.
새 조직위원장에는 친윤계 인물들이 대거 포진했다. 가장 많은 시선이 쏠렸던 서울 동대문을 지역구에서는 윤석열 대선 캠프에서 공보특보단장을 지낸 김경진 전 의원이 허은아 의원을 누르고 임명됐다. 서울 강동갑에서는 전주혜 의원이 윤희석 전 윤석열 대선 캠프 대변인을 꺾었다. 대통령직인수위원회 지역균형발전특위 부위원장을 지낸 정운천(전주을) 의원, 윤석열 대통령의 당선인 시절 특별고문을 맡았던 유종필(서울 관악갑) 전 국회도서관장, 정용선(당진) 전 윤석열 캠프 공명선거추진단장 등도 발탁됐다.
국민의힘은 “총선을 앞두고 방치할 수 없다”며 조직 정비를 서둘렀다. 그럼에도 불구하고 아직도 26개나 되는 지역구의 조직위원장직을 공석으로 두고 있다. 이는 현직 장관·대통령실 참모진의 출마 가능성을 염두에 둔 조치일 수 있다는 해석이 정치권에서 나오고 있다. 실제로 공석으로 남겨진 지역구 중 서울 마포갑의 경우 강승규 대통령실 시민사회수석이 지역구 의원을 지냈던 곳이다.
비윤계는 “친윤이 아니면 당을 나가라는 것이냐”며 반발했다. 허 의원은 “친윤·검사 출신이면 ‘당협 쇼핑’도 할 수 있는 당의 현실이 부끄럽다”고 비판했다. 이준석 대표 시절 수석대변인을 지낸 허 의원은 6월 동대문을조직위원장으로 내정됐지만 지도부 교체로 이전 심사는 백지화됐다. 이번 선출 결과에 대한 공정성 시비도 일각에서 일고 있다. 현직 비대위원인 전 의원 및 김종혁(고양병) 전 중앙일보 편집국장이 임명된 것 등이 공정성 논란을 촉발시키고 있다.
당 안팎에서 제기된 ‘비윤계 솎아내기’ 지적에 대해 당 지도부는 과한 해석이라고 단언했다. 김석기 조강특위 위원장은 “총선 경쟁력이 첫 번째 심사 기준”이라며 “이준석계 쳐내기는 말이 안 되는 이야기”라고 해명했다. 특히 동대문을 조직위원장 선출 과정에 대해 “김 전 의원은 당원 배가 계획 등을 면접에서 구체적으로 설명했고 인지도도 더 있었다”며 “만장일치로 (김 전 의원을 뽑기로) 판단했다”고 밝혔다.
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