국민의힘 최고위원 선거에 출사표를 던진 김용태 전 국민의힘 청년최고위원이 3일 “지난 전당대회에서는 ‘문재인 정권의 질서있는 퇴진을 돕겠다’며 출마했는데 이번에는 윤핵관의퇴진을 돕고 싶다”고 주장했다. 김 전 청년최고위원은 당대표 선거 출마 의사를 밝힌 천하람 변호사에 대해서는 “천 변호사가 예비경선(4위 이내)을 통과할 것이라고 생각한다”고 말했다.
김 전 청년최고위원은 이날 한 라디오(CBS) 방송에 출연해 “공천을 위해 권력에 줄을 서는 그런 악폐를 이번 기회에 뿌리뽑아야 한다”라며 이같이 말했다. 그는 “저희가 정말 어렵게 보수가 정권을 되찾았는데 지금 많은 어려움이 있다”라며 “이는 윤핵관이라고 하는 분들이 가치를 대변하지 않고 권력만을 좇았기 때문”이라고 지적했다.
이를 막기 위해 김 전 청년최고위원은 ‘상향식 공천’이 자리잡아야 한다는 입장이다. 그는 “기성시대에는 권력에 줄서는 문화가 있었으니 그렇게 해온 것은 이해되지만 이제 바꿔야 한다”라며 “오직 국민과 당원이 내 지역의 후보를 선출할 수 있는 그런 상향식 공천이 자리잡아야 국민의힘에 정당 민주주의가 완성될 것”이라고 설명했다.
김 전 청년최고위원은 천 변호사, 허은아 국민의힘 의원과 함께 전당대회에서 ‘이준석계 블록’으로 분류되는 것에 대해 “저희가 만든 라인업은 아니다”라며 “윤핵관들이 그렇게 만들어가고 있는 것”이라고 강조했다. 그는 “조금이라도 자신들과 다르면 반윤·비윤 프레임을 씌우고 있지 않느냐”라며 “저희 (이준석계 블록은) 윤핵관들이 본인의 이익을 좇기 위해 만드는 것”이라고 반박했다.
이어 김 전 청년최고위원은 최근 윤핵관으로 분류되는 당내 인사들의 언행을 비판했다. 그는 “정말 무서운 것이 (윤핵관들이) 지령을 받은 것처럼 일제히 나서서 이번엔 안철수 국민의힘 의원을 향해 낙인을 찍고 있다”라며 “지역을 돌아다니다 보면 정말 많은 국민과 당원들이 윤핵관을 향해 싫다고 한다”고 꼬집었다. 그는 “이유도 없이 그냥 싫다고들 하신다”라며 “윤핵관들이 대통령 주변에서 눈과 귀를 막고 아첨하고 아부하는 세태에 대해 많은 국민과 당원들이 불만”이라고 목소리를 높였다.
김 전 청년최고위원은 천 변호사가 컷오프 통과를 넘어 돌풍이 불면 결선투표 진출도 가능하다고 전망했다. 그는 “나경원·유승민 전 의원의 불출마를 아쉬워하는 당원들이 상당하다”라며 “최근 안 의원이 이 때문에 지지율일 올랐는데 사실 그 지지층의 성격이 다 다르다. 그래서 천 변호사가 할 역할이 있다”고 설명했다. 그러면서 “결과가 나와봐야 알겠지만 개인적으로는 컷오프를 통과할 수 있을 것이라 생각한다”라며 “돌풍이 일어나면 결선투표도 가능하다”고 주장했다.
한편 김 전 청년최고위원은 친윤계로 꼽히는 박수영 국민의힘 의원이 천 변호사의 지지율이 2~3%에 그칠 것이라고 예단한 것에 대해서는 “그 분의 바람일 뿐”이라며 “상황판단을 그렇게 못하는 분들이 윤핵관이나 윤핵관 호소인으로서 대통령 주변에 있으니 국정 지지율이 이 수준인 것 아니냐”고 비판했다.
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