더불어민주당에서 ‘2021년 전당대회 돈 봉투 의혹’과 관련한 송영길 전 대표의 처신을 두고 불만이 빗발치고 있다. 해외 체류 중인 송 전 대표가 지도부의 조기 귀국 요청에도 응하지 않고 있기 때문이다. 총선을 앞두고 불거진 의혹에 민주당 내 위기 의식이 커지는 가운데 송 전 대표의 제명이나 탈당을 요구하는 목소리는 더욱 거세질 것으로 전망된다.
19일 민주당 내에서는 송 전 대표가 궁지에 몰린 당의 상황을 방관하고 있다는 비판이 쏟아졌다. 민주당 최대 의원 모임 ‘더좋은미래’는 입장문을 내고 “귀국을 미루며 외국에서 기자회견을 하겠다는 태도는 당의 전직 대표로서 매우 부적절한 처신”이라고 비판했다. 초선 의원 모임인 ‘더민초’ 역시 기자회견을 열고 “송 전 대표는 조속히 귀국해 사건의 실체를 밝혀 달라”고 목소리를 높였다. 송 전 대표는 의혹이 불거진 후 “잘 모르는 일”이라며 선을 그어왔다. 또 귀국 여부를 밝히지 않은 채 22일 프랑스 파리 현지에서 기자회견을 준비하고 있다.
지도부에서도 송 전 대표를 규탄하는 목소리가 터져 나왔다. 고민정 최고위원은 이날 최고위원회의에서 “돈 봉투 사건은 민주주의를 수호한다는 정당성도 무력화했다”며 “(송 전 대표가) 떳떳하다면 피할 이유도, 미룰 이유도 없다”고 비판했다. 송갑석 최고위원도 “송 전 대표의 무책임한 말을 지켜보며 실망감을 감출 수 없었다”며 “송 전 대표가 있어야 할 곳은 파리가 아니라 대한민국 국민 옆”이라고 지적했다.
송 전 대표를 제명하거나 출당시키는 등 지도부 조치에 대한 요구는 더욱 확산할 것으로 보인다. 원내대표 선거 주자인 김두관 의원은 “눈물을 머금고 우리의 허물을 두 배, 세 배 더 강하게 처벌해야 한다”고 강조했다. 더미래와 더민초도 지도부를 향해 각각 “가장 강력하고 엄중한 조치를 취해줄 것을 촉구한다” “수사만 기다릴 것이 아니라 적극적으로 사실 관계를 확인하고 엄중한 조치를 취해달라”고 요구했다.
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