중국어를 유창하게 구사하는 북한 유튜버 ‘연미’가 우리 고유음식인 김치를 중국식 채소 절임인 ‘파오차이’라고 표현해 논란이 일고 있다.
중국판 유튜브 빌리빌리와 중국판 틱톡 더우인의 북한 공식 계정에는 북한을 소개하는 영상들이 다수 게재돼 있는데, 연미는 최근 올라온 2개의 영상에 출연했다.
지난 23일 ‘누나가 평양의 봄을 보여줄게’라는 제목의 영상에서 연미는 핑크색 투피스 차림으로 등장해 중국어로 “나는 평양을 사랑하고, 평양이 자랑스럽다”고 말했다.
문제의 ‘파오차이’ 발언은 지난 11일 공개된 ‘북한 소녀 전통 만두 만들기, 맛있는 요리법 공유’라는 제목의 영상에 담겼다.
영상에서 연미는 유창한 중국어로 겉절이 김치 만드는 법을 공유하면서 “김치는 조선 사람들의 식생활에서 없어서는 안 될 전통음식이다. 맛있고 건강에도 좋다”고 했다. 그런데 이 과정에서 김치를 ‘파오차이’라고 표현한 것이다. 만두도 중국식 표현인 ‘자오즈’라고 언급했다.
한국식 김치의 올바른 중국어 표기는 ‘신치’ 또는 고유명사 그대로 김치다. 파오차이는 중국식 절임 요리로, 김치와는 전혀 다른 음식이다.
하지만 일부 중국인들은 김치가 파오차이에서 유래됐으며 김치의 종주국은 중국이라는 억지 주장을 펴고 있다.
박채린 세계김치연구소 책임연구원은 최근 ‘동북아역사 리포트’에 실은 ‘음식도 발효를, 생각도 발효를’이라는 글에서 “중국과 한국의 절임원이 전혀 다르기에 중국의 영향을 받았다고 보기 어렵다. 중국이 후한 말기 채소절임 기술을 한국에 전해줬다는 주장도 입증할 근거가 없다”며 “중국의 파오차이는 채소절임 단계에 머물렀다”고 중국인들의 주장에 반박했다.
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