대구의 한 어린이집에서 낮잠을 자던 3세 아동이 숨진 채 발견됐다. 유족 측은 어린이집 측의 미흡한 대처가 아이를 죽음에 이르게 했다고 규탄하고 있는 가운데 담당 교사 측은 당시 다른 업무를 하던 중이었다고 해명했다.
대구경찰청에 따르면 지난 21일 오후 2시 10분쯤 달성군의 한 어린이집 교사들이 낮잠을 자고 있던 우모(3) 양의 호흡이 멈춘 것을 발견했다고 한 매체가 보도했다. 이에 교사는 심폐소생술을 실시하고 우 양을 병원으로 옮겼지만 끝내 숨졌다. 신체에 별다른 외상은 보이지 않았다.
우 양 부모와 달성군청 등이 사고 당일 현장을 담은 폐쇄회로(CC)TV를 확인한 결과, 우 양은 점심을 먹은 뒤 낮잠을 자기 위해 자리에 누운 모습이었다. 이후 40분을 뒤척이다 오후 1시 20분부터는 미동도 없이 엎드려 있었다. 어린이집 교사가 우 양이 숨을 쉬지 않는다는 사실을 발견한 시간은 50분이 지난 2시 9분쯤이었다. 우 양의 시신과 이불 등에서 토사물 흔적도 보였다.
유족들은 사고 당시 어린이집 측의 무관심과 미흡한 초동 대처가 아이를 숨지게 했다고 주장한다. 아버지 우 씨는 "CCTV를 보면 담당 교사는 앉자마자 핸드폰을 보기 시작하더니 바로 옆에 누워있는 애만 신경 썼다. 손만 뻗으면 닿을 거리에 있던 보조 교사는 등을 돌린 채 휴대전화만 봤다"며 "최소한의 관심만 기울여 줬으면 최악의 결과는 피했을 것이란 생각을 지울 수 없다"고 가슴을 쳤다.
유족들은 우 양이 평소 지병도 없었고, 당일 건강 상태도 좋았다고 호소했다. 우 씨는 "2살 터울의 오빠가 자폐증을 앓고 있어 우리 집에서는 유일하게 웃고 떠들던 건강한 아이였다"며 "앞으로 어떻게 살아야 할지 모르겠다"고 비통한 심경을 전했다.
보건복지부와 한국보육진흥원이 2021년 발표한 '어린이집 아동학대 예방 및 대응 매뉴얼'에 따르면 낮잠 시간 중 교사들은 영유아들이 편안하게 잘 자고 있는지 수시로 살펴야 한다. 매뉴얼은 영아의 경우 우유를 토하거나 이불에 얼굴이 덮여 산소 공급 문제가 생길 수 있다고 경고한다.
해당 어린이집의 운영 주체인 달성군청은 최대한 경찰 수사에 협조하겠다고 밝혔다. 수사 결과가 나온 뒤 종합적인 판단을 통해 후속 조치를 결정한다는 입장이다. 어린이집 원장 역시 "책임을 회피하지는 않겠다. 경찰 조사에 성실히 임하겠다"는 입장을 우 씨 부부와 군청에 전달했다. 담당 교사는 당시 스마트폰으로 ‘원아의 특이사항’을 작성하고 있었다고 해명한 것으로 알려졌다.
경찰은 정확한 사망 원인을 밝히기 위해 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰한 상태다. 경찰 관계자는 "사건 접수 초기라 구체적인 내용은 말해줄 수 없다"며 "다각도에서 수사를 진행할 것"이라고 밝혔다.
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