오는 8일 열리는 G20 정상회의 주최국인 인도가 각국 정상들에게 보낸 만찬 초대장에 '인디아'(India) 대신 산스크리트어 국명인 '바라트'(Bharat)라고 적어 논란이 되고 있다.
5일(현지시간) 인도 매체와 블룸버그 통신 등에 따르면 문제의 초청장은 인도 대통령실이 오는 9일 만찬에 초청하고자 보낸 것으로, '프레지던트 오브 바라트'(President of Bharat)란 표현을 썼다.
힌두 민족주의 성향인 나렌드라 모디 총리가 이끄는 인도 정부와 여당인 인도국민당(BJP)은 인디아라는 영국 식민 지배 시절 용어 대신에 바라트를 쓰는 게 맞는다고 주장하지만 야권 인사들은 반대하고 있다.
BJP는 인디아라는 말은 식민지 노예제의 상징이라면서 헌법에서 사라져야 한다고 주장한다.
바라트란 용어는 헌법에 나오는 인디아 대신에 쓰는 경우가 있고 팝송이나 영화에도 종종 나온다.
인도 매체들은 정부가 국명을 바라트로 바꾸기 위해 G20 정상회의 종료 후 있을 의회 특별회기를 이용하는 방안을 고려하고 있다고 보도했다.
정부 측이 바라트란 용어를 초청장에 넣은 것은 내년 4월 총선에서 3연임을 노리는 모디 총리가 세계 무대에서 관록을 과시하면서 유권자들에게 존재감을 드러내려는 게 아니냐는 분석이 나온다.
BJP 정책은 14억명 인구의 80%를 점하는 힌두교도 표를 압도적으로 얻어 총선에서 승리하는 데 초점을 맞추고 있다고 블룸버그 통신은 전했다.
예를 들면 일부 도시들의 식민지 시절 이름을 고치고 종교에 기반한 시민권 법을 강행했다. 또 수도 뉴델리 부근 구루그람에서 최근 일어난 힌두교도와 무슬림간 충돌에 대해서는 언급을 자제했다.
'인디아'는 제1야당 인도국민회의(INC)가 지난 7월 여러 지역 정당과 함께 총선에서 모디 정부에 맞서려고 결성한 정치연합체의 이름(INDIA)과도 같다.
인디아에 합류한 지역정당 민족주의국민회의당(NCP)의 샤라드 파와르 총재는 이날 어느 누구도 국명을 바꿀 권리가 없다면서 정치연합체 회의에서 이 문제가 논의될 것이라고 반발했다.
인디아에 가담한 또 다른 지역정당 소속이자 동부 비하르주 부주총리인 테자시위 야다브는 "헌법에도 인디아라는 용어가 나오고 '메이크 인 인디아'(Make in India) 등 많은 경우에 인디아를 쓰고 있다"며 반대 의사를 밝혔다.
그러나 일부 BJP 지도자와 장관들은 이번 일을 환영하면서 '문명인의 행진'이라며 지지했다.
연방정부 교육장관인 다르멘드라 프라단은 ANI 통신에 "이런 일은 더 일찍 일어났어야 했다"면서 "(인도) 대통령이 '바라트'에 우선권을 줬다. 이는 식민지 정신상태에서 벗어나는 가장 큰 진술(statement)이다"라고 의미를 부여했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
