22일(현지시간) 오후 3시 47분께 남태평양 섬나라 바누아투 인근 해저에서 규모 7.0의 강진이 발생했다고 미국 지질조사국(USGS)이 밝혔다.
진앙은 포트 올리에서 동쪽으로 98㎞ 떨어진 해저다. 진원의 깊이는 10㎞로 관측됐다.
다만, 유럽지중해지진센터(EMSC)는 이 지진의 규모를 6.6으로 측정하고 진원의 깊이도 41㎞로 추산했다.
미국 태평양쓰나미경보센터(PTWC)는 "지진 정보와 역사적 기록에 비춰볼 때 이번 지진은 쓰나미를 일으킬 것으로 전망되지 않는다"고 평가했다.
바누아투는 화산활동이 빈번한 환태평양 조산대, 이른바 ‘불의 고리’에 포함된다. 미국·멕시코·칠레 서해안, 일본, 대만, 필리핀, 인도네시아, 뉴질랜드 등이 ‘불의 고리’에 들어간다.
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