LG에너지솔루션(373220)이 리튬인산철(LFP) 배터리 사업 확장을 위한 공급망 구축에 속도를 내고 있다. 글로벌 전기차 시장이 본격적인 성장기에 진입하면서 LFP 배터리를 탑재한 보급형 전기차의 수요가 커지는 상황에 대응하기 위해서다.
LG에너지솔루션은 중국 양극재 생산 업체 상주리원과 전기차 및 에너지저장장치(ESS)용 LFP 배터리 양극재 장기 공급계약을 체결했다고 22일 밝혔다.
LG에너지솔루션은 올해부터 5년 동안 LFP 배터리에 들어갈 양극재 약 16만 톤을 공급받을 예정이다. 400㎞ 이상 주행 가능한 전기차 100만 대분의 배터리를 생산할 수 있는 양이다.
상주리원은 2021년 중국 난징에 설립된 LFP용 양극재 생산 전문 기업이다. 연간 생산능력이 31만 톤에 달한다. 인도네시아에도 약 3만 톤의 LFP 배터리 양극재 생산 시설을 갖추고 있다. 이곳에서 향후 12만 톤까지 증설할 계획이다.
이번 공급계약으로 LG에너지솔루션은 LFP 배터리 시장에서도 경쟁력을 갖출 것으로 기대된다. 현재 글로벌 전기차 시장은 성장기에 돌입하면서 중저가 보급형 제품 라인으로 소비자들의 선택지가 넓어지고 있다. LG에너지솔루션이 압도적인 경쟁력을 갖춘 삼원계(NCM) 및 하이니켈(NCMA) 기반의 프리미엄 제품만으로는 급변하는 전기차 시장에서 생존하기 어려운 실정이다.
배터리 업계 관계자는 “배터리 산업에서 가격경쟁력도 중요한 판단 지표가 되고 있다”며 “다양한 고객 요구에 맞는 제품 포트폴리오를 갖추는 것은 배터리 업체로서 필수적으로 고려해야 할 부분”이라고 말했다.
LG에너지솔루션은 LFP 배터리 시장 공략에 더욱 속도를 내고 있다. 지난해 말부터 중국 난징 공장에서 ESS용 LFP 배터리를 본격적으로 생산하기 시작한 데 이어 전기차용 LFP 배터리는 2025년 하반기 양산을 목표로 준비하고 있다. 현재 유럽과 북미 지역 내 신규 공급처 확보를 위해 다양한 고객사들과 논의하고 있다.
LG에너지솔루션 관계자는 “30여 년간 쌓아온 업력과 압도적인 기술력을 바탕으로 제품 경쟁력도 한층 더 끌어올려 차별화된 고객 가치를 제공해나가겠다”고 말했다.
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