이상헌 더불어민주당 의원(울산 북구)이 현 지역구를 진보당 후보로 단일화기로 한 당의 결정에 대해 원천 재검토를 촉구했다. 결정이 번복되지 않을 경우에는 출마를 강행하겠다는 입장을 밝히며 탈당 가능성을 암시했다.
이 의원은 22일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “민주개혁진보연합이라는 이름으로 포장된 정치적 야합이라는 폭거로 울산 민주당의 자존심이 송두리째 짓밟히고 있다”며 “이번 합의는 정치적 거래와 지역구 나눠먹기에 초점을 맞췄다”고 주장했다.
이어 “지난 20대 총선에서 윤종오 진보당 후보에게 조건 없는 양보를 했다”며 “윤 후보가 또 몰염치한 요구를 하고 있다. 윤 후보에게 책임감을 가지고 조건 없는 양보를 요구한다”고 몰아붙였다.
아울러 “이번 합의가 재검토되지 않는다면 민주당 동지들과 함께 출마할 준비가 돼 있다”며 출마를 강행하겠다는 입장을 밝혔다. 이 의원 측은 “30년 동안 민주당에 몸담은 만큼 탈당이 쉬운 일은 아니”라면서 “가능한 탈당을 하지 않는 선에서 해결을 하려고 한다”고 밝혔으나 단일화 결정이 번복되지 않을 경우 무소속 혹은 당적 변경 가능성도 열어놨다는 분석이다.
실제 이 의원은 기자회견 후 기자들과 만나 당원들이 탈당에 동의할 경우 무소속 출마도 가능하냐는 질문에 “일단 토론을 해보고 결정하겠다”고 답했다.
또 현역 의원 확보에 분주한 개혁신당·새로운미래 측과 접촉하고 있냐는 질문엔 “(개혁신당·새로운미래로부터) 어제 전화를 몇 통 받았다”면서 “다만 결정은 혼자가 아닌 당원들과 할 것”이라고 했다. 다만 일각에서 제기된 ‘국민의힘 러브콜설’과 관련해선 “관심이 없다”며 선을 그었다.
이 의원실 측 관계자는 “시간이 많이 남지 않은 만큼 늦어도 이번 주말까지는 거취를 결정할 예정”이라고 전했다.
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