이재명 “주한미군, 미국의 대중 봉쇄정책에 매우 중요한 역할”

■美 타임지 인터뷰 공개

“트럼프, 김정은 대화 기대…동북아에 도움”

“日, 역사 부인…과거에 연연할 순 없어”

이재명 더불어민주당 대선 후보가 제 21대 대통령선거 사전투표 첫날인 29일 서울 서대문구 신촌동 주민센터에서 투표를 마친 뒤 소감을 말하고 있다. 뉴스1

이재명 더불어민주당 대선 후보가 “주한미군은 미국의 대(對)중국 봉쇄정책에 매우 중요한 역할을 하고 있다”고 밝혔다. 일각에서 축소 또는 재배치 가능성이 거론되는 주한미군의 전략적 의미를 강조한 것으로 풀이된다.

이 후보는 29일 공개된 미국 타임지 인터뷰에서 이같이 밝히면서 향후 북미 대화 과정에서 한국이 소외될 수 있다는 우려에도 선을 그었다. 그는 “도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장과의 대화를 기대하는 것으로 안다”며 “이는 한반도 평화뿐 아니라 동북아시아에도 도움이 될 것”이라고 말했다.

이어 “북미가 직접 대화하더라도 경제협력이나 원조 관련 이슈가 여전히 발생할 수 있기 때문에 구조적으로 한국 정부를 배제하긴 쉽지 않을 것”이라고 예상했다. 한국의 자체 핵무장론에 대해서는 “일본을 비롯한 다른 국가들도 차례로 핵무기를 보유하게 되는 ‘도미노 효과’가 발생할 것”이라며 반대 의사를 밝혔다.



이 후보는 한일 관계에 대해서는 “과거에 연연할 수 없다”면서도 “일본이 계속해서 역사를 부인하고 진심으로 사과하지 않아 한국인들에게 상처를 주고 있다”고 지적했다. 중국이 대만을 침공할 경우 대만을 돕겠느냐는 질문에는 “외계인이 지구를 침공하려 할 때 답을 생각해보겠다”며 즉답을 피했다.

미국의 상호주의 관세 정책에 대해서는 “합리적이고 이성적인 대화를 통해 모두에게 이익이 되는 해법을 찾아야 한다”고 강조했다.

이 후보는 “민주주의의 기본 가치는 타인의 존재를 인정하는 것”이라며 “나는 항상 옳고 너는 항상 틀렸다는 식은 안 된다. 내 원칙은 만나고, 대화하고, 소통하는 것”이라고 강조했다.