도널드 트럼프 미국 행정부의 불법 이민자 단속 및 추방 정책을 둘러싼 로스앤젤레스(LA) 시위 사태가 도널드 트럼프 대통령 행정부와 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사 간 정치 대결로 비화하는 양상이다. 민주당 소속의 차기 대선 잠룡인 뉴섬 주지사는 연일 트럼프 행정부를 향한 날 선 비판을 이어가고 있으며 트럼프 대통령 등을 상대로 소송을 제기했다. 트럼프 대통령도 LA 시위를 내란 폭도들의 공격으로 규정하면서 이를 비호하는 뉴섬 주지사의 체포를 지지하고 나섰다.
9일(현지 시간) 캘리포니아주 법무부 발표에 따르면 롭 본타 법무장관은 뉴섬 주지사와 함께 트럼프 대통령과 피트 헤그세스 미 국방부 장관을 상대로 하는 소송을 제기했다. 뉴섬 주지사 측은 캘리포니아주 방위군을 연방 군으로 60일간 전환하도록 한 트럼프 대통령의 명령이 대통령과 연방 정부의 권한을 남용한 불법적인 조치라며 법원이 이런 명령을 철회해야 한다고 주장했다. 미국의 주 방위군은 평소에는 주지사의 지휘를 받으며 주를 보호하는 임무를 맡지만 미국 대통령이 필요한 경우에는 지휘권을 발동할 수 있게 돼 있다.
하지만 현재 LA 시위의 경우에는 대통령이 지휘권을 발동해 주 방위군을 투입할 만한 긴급 상황이 아니라는 것이 뉴섬 주지사 측의 주장이다. 뉴섬 주지사는 미군이 해병대를 투입할 수 있다고 발표한 데 대해서도 “미 해병대는 민주주의를 지키기 위해 여러 전쟁에서 명예롭게 복무해온 영웅들”이라며 “그들은 독재적인 대통령의 제정신이 아닌 환상을 실행하기 위해 자국민들과 마주하는 미국 땅에 배치돼서는 안 된다”고 비판했다.
트럼프 대통령 역시 뉴섬 주지사의 체포를 시사하는 등 물러설 뜻이 없음을 분명히 했다. 트럼프 대통령은 국경 문제 총괄인 톰 호먼이 불법 이민 단속을 방해하면 뉴섬 주지사 등을 체포할 수 있다고 경고한 것에 대한 기자의 질문을 받고 “내가 톰이라면 그렇게(체포) 할 것이다. 멋진 일이라고 생각한다”고 응수했다. 사실상 뉴섬 주지사 체포를 지지한 언급이다. 그는 트루스소셜에 올린 글에서 “캘리포니아에서의 폭력적이고 선동된 폭동에 대처하기 위해 주 방위군을 파견한 것은 훌륭한 결정이었다”며 “그렇게 하지 않았다면 LA는 완전히 파괴됐을 것”이라고 주장했다.
이를 두고 뉴욕타임스(NYT)는 LA 시위를 둘러싼 트럼프 행정부와 캘리포니아 주정부의 대립이 정치적 대결로 치닫고 있다고 짚었다. NYT는 “지금 상황은 대통령이 원하는 모든 요소를 갖추고 있다”며 “주요 정책 의제를 놓고 민주당 강세 주의 주요 정치적 라이벌과 대결하는 것”이라고 말했다. 뉴섬 주지사로서도 민주당 내 반(反)트럼프 전선의 상징으로 자리 잡아 정치적 존재감을 키울 수 있는 절호의 기회라는 분석이 나온다.
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