이재명 대통령이 10일 시진핑 중국 국가주석과 첫 통화를 통해 전략적 협력 관계를 강화해나가기로 했다. 이 대통령은 이번 통화를 계기로 올 11월 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 시 주석을 공식 초청했다.
강유정 대통령실 대변인은 이날 서울 용산 대통령실에서 브리핑을 열고 “이 대통령이 오늘 오전 11시부터 30분간 시 주석과 첫 통화를 가졌다”고 밝혔다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 이시바 시게루 일본 총리에 이어 세 번째 정상 간 통화다.
두 정상의 통화는 양국 간 다방면 교류 확대에 방점이 찍혔다. 강 대변인은 “시 주석은 이 대통령의 대선 승리를 축하하면서 새 정부와 전략적 협력 동반자 관계 발전을 위해 협력하고자 한다고 밝혔다”면서 “이 대통령은 한중 양국이 호혜 평등의 정신하에 경제·안보·문화·인적 교류 등 다방면에서 활발한 교류와 협력을 추진해나가기를 희망한다고 했다”고 설명했다.
특히 11월 경주에서 열리는 APEC 정상회의의 성공적인 개최를 위해 올해와 내년 의장국인 한중 양국의 긴밀한 협력이 필요하다는 데도 공감했다. 이 대통령은 올해 회의에 시 주석을 초청하면서 “경주 회의에서의 만남을 통해 양국 관계 발전을 위한 보다 긴밀한 의견 교환을 기대한다”고 말했다. 실제로 시 주석이 APEC 정상회의를 위해 한국을 찾으면 2014년 7월 이후 11년 만의 방한이다.
이 대통령은 한반도 비핵화와 평화·안정을 위한 중국의 건설적인 역할도 당부했다. 이에 시 주석은 “한반도 평화와 안정은 한중 양국 공동의 이익인 만큼 문제 해결과 한반도 평화·안정을 위해 노력할 것”이라고 말했다고 대통령실은 밝혔다.
앞서 이 대통령은 취임 이틀 뒤인 6일 트럼프 대통령과 전화 통화를 한 데 이어 9일에는 이시바 총리와 통화했다. 정권을 불문하고 항상 미국 정상과 최우선으로 소통한 뒤 보수 정부는 일본 먼저, 진보 정부는 중국 정상과 먼저 통화하던 관례를 깬 것이다. 이 대통령은 시 주석과의 통화 직후 소셜네트워크서비스(SNS)에 글을 올려 “중국은 경제·안보 등 모든 면에서 중요한 파트너”라고 강조했다.
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