24일 김민석 국무총리 후보자에 대한 국회 인사청문회는 논란을 해소하지 못한 채 고성과 막말로 얼룩졌다. 배준영 국민의힘 의원은 김 후보자의 자료 제출 미비 등을 지적하며 “청문회는 묻고 듣는 자리인데 ‘묻지 마’ ‘깜깜이’ 청문회를 만들었다”고 목소리를 높였다. 더불어민주당 의원들은 국민의힘의 김 후보자 자녀 관련 자료 요구를 겨냥해 “인권 침해”라고 맞서는 등 김 후보자 지키기에 적극 나섰다. 민주당 의원이 의혹 검증에 나선 주진우 국민의힘 의원의 병역 문제를 제기하는 등 비상식적 행태도 벌어졌다. 민주당은 야당의 의혹 제기에 대해 “정권 흔들기”라고 반격하기도 했다.
무엇보다 김 후보자는 재산 형성 의혹에 대해 제대로 해명하지 못했다. 5년 전 마이너스 5억 8000만 원이었던 김 후보자의 재산이 현재 2억 1500만 원으로 8억 원가량 늘었지만 공개된 수입으로 설명되지 않는다. 국회의원 세비 수입에 비해 지출이 많았다는 의혹에 대해 김 후보자는 축의금·조의금, 두 차례 출판기념회 수입, 장모의 생활비 지원 등을 거론하면서 “축의·조의·출판기념회로 모여진 액수도 사회적 통념 등에 비춰 과하게 넘는 경우는 없었다”고 주장했다. 하지만 수입과 지출의 차액이 6억 원가량에 이르는 점에 대해 충분히 소명하지 못했다.
이재명 정부의 산뜻한 출발을 위해서는 첫 총리 후보자가 어떤 의혹도 남겨서는 안 된다. 김 후보자 청문회가 충분한 해명과 자료 제출도, 증인 채택도 없이 여당의 일방적인 엄호 속에 끝난다면 ‘다수의 횡포’라는 비판을 피할 수 없을 것이다. 만일 거대 여당이 압도적 다수 의석의 힘으로 김 후보자 임명동의를 강행하려 한다면 새 정부는 내각 구성부터 역풍을 맞을 수 있다. 이재명 대통령은 ‘유능하고 충직한 사람’을 인사 기준으로 제시하며 “인사가 만사”라고 강조했다. 국민 눈높이에서 김 후보자와 관련된 모든 의혹들을 소명해야 고위 공직자의 국정 리더십 세우기가 가능할 것이다. 능력과 자질, 도덕성을 갖춘 인재들을 기용할 수 있도록 구체적 인선 기준을 제시하는 등 인사 검증 시스템도 강화해야 한다. 그래야 인사 논란으로 국정이 발목 잡히는 악순환을 벗어날 수 있다.
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