전 정부 출신으로 유임된 송미령 농림축산식품부 장관에 대해 야당 의원들이 “기회주의적 처신”이라며 자진 사퇴를 촉구했다. 그동안 대척점에 섰던 여당 의원들은 “인사권자인 이재명 대통령의 뜻을 존중한다”면서 “(송 장관이) 국회, 농민 단체와 적극 소통해 논란을 잠재워달라”고 당부했다.
송 장관은 25일 국회 농림축산식품해양수산위원회 전체회의에 참석해 “우리 농업과 농촌, 국가적으로 엄중한 시기”라며 “무거운 책임감을 느낀다”고 말했다. 과거 양곡관리법 개정안 등 이른바 ‘농업 4법’을 ‘농망법(농업을 망치는 법)’이라고 표현한 데 대해 “거친 표현이 된 데 대해 사과 말씀드린다”고도 했다.
야당 의원들은 송 장관의 사퇴를 요구하며 질타했다. 강명구 국민의힘 의원은 “(유임 수용은) 기회주의적 처신”이라며 “양곡관리법 등 주요 법안을 새 정부의 국정 철학에 맞춰 재검토한다고 했는데 이전 정부에서 소신껏 일한 공무원들에 대한 모독”이라고 비판했다. 그러면서 “소신을 바꿔가면서 농업의 미래를 망치려는 사람이 장관 자리에 앉아 있는 건 바람직하지 않다”며 “사퇴하는 게 맞다”고 주장했다. 같은 당의 조경태 의원은 물가 관리 문제를 지적하면서 “이재명 정부가 유임시킨 이유를 잘 모르겠다”고 혹평했다.
진보당의 전종덕 의원은 “송 장관이 재직하는 동안 농업은 완전히 파탄 났다”며 “보여준 소신이라고는 농업을 파괴하고 농민을 말살하는 것뿐”이라고 비난했다. 그는 “어떻게 대통령 하나 바뀌었다고 하루아침에 손바닥 뒤집듯 (소신이) 180도 바뀔 수 있냐”며 “농민에게 사과하고 자진 사퇴하라”고 질타했다.
반면 더불어민주당은 지난 정부에서의 행보를 우려하면서도 인사권자인 이 대통령의 결정을 존중한다고 힘을 실었다. 이원택 민주당 의원은 “국민 통합의 관점에서 실용적인 것을 취하겠다는 대통령의 큰 뜻이 있었다고 본다”며 “여러 문제가 있을 것으로 예상하지만 결단에 대해 존중한다”고 했다. 같은 당의 문대림 의원은 “지난 정부에서는 투사 같은 이미지였는데 이제는 스펀지 같은 역할이 필요하다”며 “여야 간 원만한 협력과 농업계와의 원만한 소통을 보여야 한다”고 당부했다.
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