안규백(사진) 국방부 장관 후보자는 27일 남북 간 적대 행위를 전면 중지한 ‘9·19 남북군사합의’ 복원과 관련해 “지금 바로 복원하는 것보다는 상황과 여건을 조합해보며 ‘어떤 것이 남북이 평화롭게 살 수 있는 방법인가’를 최적화시키겠다”고 밝혔다.
안 후보자는 이날 청문회 준비를 위한 사무실이 마련된 용산 육군회관으로 첫 출근하면서 취재진과 만나 “대화가 가장 중요하다”며 이같이 말했다. 앞서 이재명 대통령은 대선 후보 시절 윤석열 정부가 효력을 정지한 ‘9·19 남북군사합의’ 복원을 공약으로 내세웠다.
그는 “(2018년) 평창동계올림픽 때도 먼저 문화와 예술 교류가 있었고, 그 이후에 군사적 문제까지 해결하지 않았느냐”며 “먼저 민간 차원의 서로 교류가 있고, 그리고 9·19 군사합의도 다시 복원해서 한반도에 평화의 기류가 흐르게 해야 한다”고 설명했다.
안 후보자는 “북한은 우리의 적이면서 동포”라며 “항상 그런 두 가지 시선으로, 멀티트랙으로 다양한 정교한 방법으로 북한을 바라볼 수밖에 없다”고 설명했다. 이어 “9·19 군사합의도 다시 원점에서 재검토해야 한다”고 덧붙였다.
다만 9·19 군사합의를 곧바로 복원하기보다는 민간 차원의 남북 교류부터 추진해야 한다는 게 안 후보자의 입장이다. 그는 전쟁 중에도 대화는 한다”며 “아이젠하워가 중국, 북한과 대화해서 휴전하지 않았느냐. 소련도 닉슨이 개혁 개방의 길로 대화를 통해 이끌지 않았냐”고 강조했다.
가장 시급한 국방 개혁 과제로는 “12·3 불법 계엄으로 인해 우리 군이 많이 상처 입고 자긍심이 많이 상실돼 있다”며 “이 무형의 가치인 정신력과 자신감을 살려주는 일이 어떤 무기 체계보다 중요하다”고 말했다. 안 후보자는 중견 간부 이탈 및 군 충원 문제 등을 언급하면서 “자긍심은 자신감에서 나오고 자신감을 살려줘야만 군의 사기가 오르고 신명 나고 신바람 나는 그런 군대가 될 것”이라고 목소리를 높였다.
12·3 비상계엄 세력에 대한 단죄를 역설하기도 했다. 그는 5·16 군사쿠데타, 12·12 군사쿠데타 등을 언급하면서 “과거 역사 정리가 없었기 때문에 계속 현대의 문명사회를 살고 있으면서도 이런 문제가 반복된다”고 지적했다.
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