한국경제인협회가 지난달 83세의 일기로 별세한 에드윈 퓰너 헤리티지재단 창립자의 유가족에게 깊은 애도의 뜻을 전했다고 12일 밝혔다.
류진 한경협 회장은 유가족 측에 전달한 서한에서 “퓰너 박사님은 생전에 200회 이상 한국을 방문하시며 한미 동맹의 전략적 가치와 한국의 경제·정치 발전을 높이 평가해오셨다”면서 “특히 한경협과는 간담회, 인터뷰, 국제 행사 등을 통해 긴밀히 교류하며 한국 경제에 대한 진심 어린 조언을 아끼지 않으셨다”고 적었다. 류 회장은 이어 “2022년 서울 프리덤 포럼 기조연설에서는 ‘아이디어를 창출하고 확장하기 위해서는 민간기업과 한경협 같은 단체가 그 어느 때보다 중요하다’고 강조하시며 한경협의 사명과 가치에 대한 깊은 신뢰를 보여주셨다”고 떠올렸다.
한경협은 “양국 간 통상 관계가 불확실한 상황에서 한미 관계의 본질을 ‘가치와 제도의 동맹’으로 강조해온 퓰너 박사의 통찰과 리더십이 더욱 절실히 다가온다”며 “그의 부재는 한국 경제계에도 깊은 아쉬움을 남기며 그의 애정 어린 조언과 통찰이 더욱 그리워질 것”이라고 말했다.
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