제주도가 13일부터 도내 만 13~18세 청소년 4만2000여명을 대상으로 대중교통 전면 무료 서비스를 시행했다고 발표했다.
청소년들은 제주교통복지카드로 시내버스와 급행버스, 리무진버스를 목적 제한 없이 무료 이용할 수 있다. 통학은 물론 학원이나 문화활동, 친구 모임 등 일상 이동 전반을 지원하는 전국 최초 정책이다.
중·고교 재학생뿐 아니라 학교 밖 청소년도 대상에 포함됐다. 청소년 교통복지카드에는 제주형 결제시스템인 온나라페이가 적용돼 QR코드 방식 간편결제가 가능하다. 온나라페이는 전국 광역자치단체 중 유일하게 버스요금 MPM 방식 QR 결제와 개방형 교통결제시스템을 구현한 플랫폼이다.
이날 제주시 삼다공원에서 열린 개통식에는 오영훈 제주지사와 이상봉 도의회 의장, 김광수 교육감, 청소년 등 100여명이 참석했다. 제주대부설고 2학년 양진성 학생은 "학업과 진로 준비를 위해 다양한 장소를 오갈 때마다 교통비 부담이 현실적 제약이었다"며 "더 자유롭게 이동하고 넓은 경험을 쌓을 기반을 얻었다"고 말했다.
오영훈 지사는 "도와 교육청 협력으로 예산을 효율적으로 조정·운영하며 문제를 해결한 의미 있는 정책"이라고 평가했다. 김광수 교육감은 "단순한 교통 편의가 아닌 교육복지의 전환점이자 평등한 기회 보장의 실천"이라고 강조했다.
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