도널드 트럼프 미국 대통령이 타이레놀이 자폐증을 유발할 수 있다고 주장하자 임신부들이 반발하며 사회관계망서비스(SNS)에서 ‘타이레놀 챌린지’를 벌이고 있다.
23일(현지시간) 영국 일간 데일리메일에 따르면 미국 내 임신부들이 틱톡(TikTok)에 타이레놀을 복용하는 모습을 담은 영상을 올리며 항의에 나섰다.
미국에 거주하는 임신부 그레이스는 “과학을 믿고, 의학적 배경도 없는 사람은 믿지 않는다”며 타이레놀을 먹고 춤추는 영상을 올렸고, 해당 영상은 17시간 만에 30만 회 넘는 조회수를 기록했다.
또 다른 임신부 나탈리는 “두통 때문에 타이레놀을 먹겠다”며 “난 과학·의료·의학 어느 분야에도 학위가 없는 사람의 조언은 받지 않는다”고 강조했다.
이 같은 움직임은 영국 등 해외로도 확산됐다. 영국에 거주하는 임신부 에이미는 남편이 타이레놀 복용을 말리자 주먹으로 때리는 것처럼 연출한 영상을 올리며 항의에 동참했다. 그는 자폐증을 가진 아들을 키우고 있다며 “타이레놀이 자폐증을 유발한다는 주장은 과거에도 반박된 바 있고, 트럼프는 과학적 근거도 제시하지 못했다”고 지적했다.
타이레놀 논란은 트럼프 대통령이 이달 22일 백악관 기자회견에서 타이레놀의 주성분인 아세트아미노펜이 자폐아 출산 위험을 높인다고 주장하면서 촉발됐다. 그는 “참을 수 없고 견딜 수 없다면 어쩔 수 없이 복용해야 하겠지만, 조금만 복용해야 한다”고 발언했다.
하지만 전문가들은 즉각 반박에 나섰다. 미국 산부인과학회 스티븐 플라이시먼 회장은 “트럼프 대통령의 주장이 잘못된 과학에 근거한 발언으로, 임신부들에게 해롭고 혼란스러운 메시지를 줬다”고 비판했다.
세계보건기구(WHO)도 지난 10년간 임신 중 아세트아미노펜 복용과 자폐증의 연관성을 조사했지만 일관된 결과는 없었다고 선을 그었다. 다만 하루 복용량이 4000mg을 넘지 않도록 권고했다.
식품의약품안전처 역시 현재 타이레놀 등 아세트아미노펜 성분이 포함된 의약품의 국내 허가 사항에는 임신 중 복용과 자폐증 간 연관성에 대한 내용은 없다”고 밝혔다.
식약처는 다만 이부프로펜·덱시부프로펜·나프록센 등 비스테로이드성 소염진통제는 태아 신장에 문제를 일으킬 수 있어 임신 20~30주에는 꼭 필요한 경우 최소량만 사용하고, 임신 30주 이후에는 사용하지 않는 것이 좋다고 당부했다.
식약처는 타이레놀 관련 업체에 미국 정부 발표에 대한 의견과 자료 제출을 요청했으며 새로운 과학적 증거나 사실이 확인되면 사용상 주의사항에 반영할 방침이다.
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