에릭슨 R380 1999
그 당시에는 휴대폰과 PDA를 뭉뚱그려 놓은 괴물 같아 보였지만 스피커폰과 보이스 레코더, 플립형 키보드를 장착한 에릭슨 R380은 “모든 기능을 갖춘 편리한” 스타일의 소비재 전자제품들 중 최선두를 차지했다. 요즈음의 제품들은 R380보다 훨씬 많은 기능들이 집약되어 들어 있다. 예를 들어 스프린트사의 신형 비전 스마트 디바이스 PPC 6600는 400MHz짜리 프로세서와 카메라/캠코더를 내장하고 블루투스와 GPS 기능까지 갖추고 있다. 트레오 600DL 대성공을 거둔 것으로 보아 기존의 PDA가 곧 사양길로 들어설 날이 머지 않은 것 같다.
메르세데스 E클래스 2002
2003년형 메르세데스 E클래스가 격찬을 받은 것은 부드러운 핸들링은 물론 기존의 기계식 레버와 피스톤들을 전기식 조종장치로 교체해 반응 시간을 대폭 단축시킨 전기식 브레이크 장치 덕분이었다. 하지만 지난 5월 메르세데스는 마일리지가 높은 일부 유럽 택시들에서 브레이크 문제가 발생한 후 약 68만 대의 E클래스 차량들을 회수했다.
초음속 사운드 2002
발명가 우디 노리스의 개인별 방송 전송 기술이 타겟 마케팅의 전기를 이룰 것으로 예상되었는데 이미 그런 결과가 나타났다. 주요 수퍼마켓 체인(노리스는 어디인지 밝히지 않았다)은 제품 진열대 앞을 지나는 쇼핑객들을 마치 진열대로부터 나오는 듯한 메시지로 사로잡는다. “이것은 마치 광성 같아서 그쪽으로 향하고 있지 않으면 들리지 않습니다”라고 그가 설명한다. 다음 제품: 메시지를 행인한테 전송하면서도 거리에서의 소음 공해를 일으키지 않는 디지털 게시판
SETI@HOME 1999
이 소프트웨어는 수백만 대의 놀고 있는 PC를 이용해 외계의 지적 생물체 조사를 시켰다. 아직 성과는 없지만 “분산 연산”은 그 이후 폭발적인 인기를 얻어 현재 50개가 넘는 프로젝트들이 각 컴퓨터 시스템 관리자들 때문에 어렵게 운용되고 있다. 이런 임시 네트워크로 추진중인 업무들로는 1,000만 자리가 넘는 소수의 인수분해와 가능성 잇는 HIV 치료제 연구, 지속적인 외계 생명체 탐사 등이 있다.
VKB 가상 키보드 2002
이 제품은 “미래의 키보드”라고 불렸다. 이 장치는 사용자가 앉아 있는 책상 위에 키와 사용자 손가락 탐지용 광선 두 가지를 쏘아 PDA나 휴대폰용 키보드 모양을 생성한다. 센서는 사용자가 치는 “키”를 읽는다. 10월에 드디어 제품이 선을 보여 영국에서 판매가 시작됐는데 첫 1천개가 금방 팔려나갔다고 이스라엘에 있는 VKB사가 밝혔다. 미국 내년 출시 예정이다.
전자 잉크 전자 종이 1999
5년 전 “실제 신문과 똑같은 느낌과 기능”을 갖춘 전자식 조간 신문이 곧 등장하리라 예견했었다. 아직 그 정도는 아니지만 전자 잉크 기술은 올해 일본에서 일반 소비자들에게 선보였다. 소니의 리브리에는 문고본 크기와 무게의 플라스틱 판에 최대 500권 분량의 컨텐츠를 저장하고 10,000페이지를 볼 수 있는 전력을 갖추고 있다.
어바이오코사의 인공 심장 2001
어바이오메드사의 기계식 심장이 “모든 것을 변화시키는 돌파구”가 될 것이라고 소개된 적이 있다. 애석하게도 아직은 아니다. 이 플라스틱-티타늄 심장을 이식받은 14명의환자들은 평균 6개월을 더 살았다. 물론 수술하지 않으면 단 몇 주 밖에 살지 못할 중환자들에게만 이식했었지만 어바이오코사의 차세대 심장은 환자 사망 후 바로 떼어내 동물 실험에 사용할 수 있게 된다.
항공&우주
버진 애틀란틱사의 글로벌플라이어
단 한 번 주유로 세계일주가 가능한 1인승 비행기
이번 겨울 즈음 모험가 스티브 포셋은 80시간 동안의 논스톱 세계일주 비행에 나설 계획이다. 만약 성공하면 혼자서 세계일주를 한 최초의 인물이 된다. 그는 한 쌍의 급유 파이프와 단일 제트 엔진을 장착한 비행기를 조종하게 되는데, 이륙시 기체 총 무게의 82퍼센트를 연료가 차지한다. 글로벌플라이어는 조종사가 탈진해 쓰러지기 전에 비행을 마쳐야 하기 때문에 속도가 빨라야만 한다. / 약 5백만달러 /
virginatlanticgl ob alflyer.com
개인용 태양 망원경
저렴한 태양 관찰
태양 표면을 놀라울 정도로 상세하게 보여주는 수천달러짜리 저가 하이드로겐 알파 필터 제조업체인 코로나도 테크놀러지 그룹이 자사 기술들을 압축해 마침내 아마추어 천문학자들을 위한 적정한 가격대의 독립형 망원경을 선보였다. 다중 필터와 특수 고안된 렌즈들을 이용한 이 제품은 시시각각 변화하는 극적인 태양 표면 폭발과 홍염, 필라멘트와 표면의 다른 세부 특징들을 상세히 보여 준다. / 550달러 /
coronadofilters.com
X-43A
역사상 가장 빠른 비행기
X-43A는 지난 3월 시험 비행에서 시속 5,200마일에 가까운 마하 6.83의 속도를 내어 엔진 추진형 비행기의 최고 속도 기록을 깼다. 이번이 NASA X-43 연구 프로그램에서 두 번째 비행이었다. 2001년도의 첫 번째 비행에서는 추진기가 폭발하며 비행기가 화염속에 휩싸였다. 올해의 성공적인 시험 비행으로 움직이는 부위가 전혀 없는 직사각형 파이프인 스크램젯 엔진이마하 5가 넘는 초음속에서도 점화 상태를 유지할 수 있음을 보여주었다. 이 잡지가 발간될 즈음 세 번째이자 마지막 시험 비행이 마하 9.6의 속도로 11월에 실시될 예정이다. 뉴욕에서 동경까지 90분만에 비행하는 일은 당분간 기대하기 어렵겠지만 스크램젯은 미사일과 우주선 발사 장치에 응용될 가능성이 높다. /www.nasa.gov/missions/research/x43-main.html
빅스 체온계
인체공학적 겨드랑이 탐색기: 현대화된 체온 측정기
아이들의 체온을 재는 기존의 두 가지 방법은 어느 것도 결코 편리하지 못했다.
2004년 산업 디자인 최우수상을 받은 빅스 체온계는 구강 및 직장 체온계의 대체품으로 호평을 받았다. 펜케이크 모양의 이 디지털 체온계는 겨드랑이의 빈 부분에 쏙 끼워져 구부러진 스테인레스 스틸 열 감지계가 60초 이내에 체온을 측정한다. 다른 디지털 체온계들은 결과를 알려면 최대 3분이 걸린다. 이 체온계는 체형에 맞는 디자인으로 정확한 측정이 가능하고 큰 LCD 창과 최근 측정 기록을 불러내 주는 내장 메모리칩이 있어 사용이 편리하다. 2-6세 아이들에 적당하고 부모들도 좋아할 듯 싶다. /13달러 / kaz.com
리스판시브 뉴로시뮬레이터 시스템
간질 발작을 미리 알려주는 뇌 이식용 맥박 조정기
250만 명에 달하는 미국 간질병 환자들 중에서 많은 사람들이 치료를 받고도 별 효과를 보지 못한다. 이들을 위한 대체품이 드디어 선을 보인다. 뉴로시뮬레이터 시스템이라는 성냥곽 크기의 이 장치는 수술을 통해 두개골에 이식되어 발작 징후를 사전에 감지해 에방한다. 환자의 특정 발작 패턴을 파악하도록 미리 프로그램된 이 티타늄 코팅 장치는 전극들을 이용해 비정상적인 전기 활동을 포착한다. 뉴로시뮬레이터가 발작 징후를 포착하면 이를 억제하는 0.5내지 10볼트의 전기가 전기가 방출되어 발작이 발생하지 못하게 막는다. 전극이 이식되는 위치는 환자에 따라 다르다. 전지로 작동되는 이 장치는 지난 2월부터 임상 실험중인데 통신 소프트웨어가 설치된 노트북 컴퓨터와 무선으로 교신이 가능하기 때문에 의사가 메스로 수술하는 대신 키보드를 이용해 조작할 수 있다. / neuropace.com
머시 혈전 제거 장치
막힌 혈전을 신속하게 뚫어주는 방법
매년 미국에서 발생하는 70만 건의 뇌졸증 중 거의 85퍼센트가 혈전 때문이다. 코르크 마개 따개처럼 생긴 이 장치는 캘리포니아 마운틴뷰의 콘센트릭 메디컬의 과학자들이 개발한 것으로 혈전을 제거하는 가장 효과적이고 빠른 방법이다. 액티베이스라는 혈전 용해제를 사용한 현재의 치료법으로는 뇌졸중 환자의 5퍼센트도 살려내지 못하는데, 가장 큰 이유는 환자가 병원에 너무 늦게 도착하기 때문이다. 이 치료법은 뇌졸중 발생 후 세 시간이 지나면 효과가 없다. 게다가 액티베이스의 약효는 한 시간 가량 후에야 나타난다. 지난 8월 FDA의 승인을 받아 현재 50개의 병원에서 사용중인 이 혈전 제거 장치는 8시간이 지난 환자에게도 효과가 있고 혈전을 즉시 제거해 준다. / concentric-medical.com
혈전 포착
혈전 제거기는 폭 1.1밀리미터의 유연한 철사를 둘러 싼 튜브로 되어 있다. X레이의 보조를 받으며 의사는 이 장치를 성기를 통해 혈관에 삽입한 다음 혈전에 도달할 때까지 동맥을 따라 밀어 넣는다. 그런 다음 혈전 너머로 튜브를 밀어 넣어 철사를 감은 뒤 혈전을 옭아 잡아당긴다. 풍선이 팽창하며 혈전이 체외로 빠져 나오는 동안 혈류를 늦춰 준다.
카시니-호이겐스호의 목성과 타이탄 탐사
띠를 두른 행성과 호수로 덮힌 위성에 관해 밝혀지는 전혀 새로운 사실들
스쿨버스 껍데기에 6톤 분량의 센서와 연료, 장비를 채워 넣은 다음 분리형 탐사선을 달고 이 거대한 버스를 목성 탐사보다 기간이 두 배나 걸리는 7년간의 토성 탐사를 보낸 후 토성에 대한 기존 지식을 뒤엎을 만한 영상과 자료들을 지구로 전송하게 한다고 상상해 보자. 이것이 바로 7월에 토성에 도착한 카시니 탐사선이 해낸 일들이다. 하지만 이 탐사의 하이라이트는 내년 1월 중순 호이겐스 탐사선이 짙은 질소 가스로 덮힌 토성의 위성 타이탄의 대기를 뚫고 낙하하면서 시작된다. 이 탐사선이 지구로 전송할 영상들은 타이탄의 표면에 이산화탄소로 덮힌 바다가 존재할지 알려줄 것이다. / 총 탐사 비용: 33억 달러 / saturn.ipl.nasa.gov
AGM-158 조인트 공대지 원격 공격 미사일
세계에서 가장 정밀한 유도 미사일
원하는 건물과 창문까지 정밀 요격하는 록히드 마틴의 제트 추진 유도 미사일은 GPS와 회전자를 기반으로 한 관성장치에 의해 유도된다. 타격을 가하기 전 적외선 카메라가 표적을 촬영한다. KQWO된 컴퓨터가 정찰 사진을 기반으로 작성된 자료와 촬영 영상을 비교해 최종 요격 좌표를 보정한다. / 35만달러 / missilesandfirecontrol.com
F-16E/F 블록 60
기존 전투기를 21세기형으로 변모시키는 신형 레이더 장치
첨단 개조로 록히드 마틴의 30년 된 F-16이 가장 현대적인 전투기로 변모했다. 이 제트기의 AN/APG-80 레이더는 손가락 1,000개 이상 크기의 변속기를 이용해 조종사가 지상과 창공의 목표물을 동시에 추적할 수 있다. 업그레이드 된 다른 기능들로는 자동 레이더 교란기와 전방 상단 계기반, 기존 F-16기 엔진보다 출력이 25퍼센트 증가한 변형 GE 엔진을 꼽을 수 있다. / 5,000만 달러 /
www.lmaeronautics.com
DA42 트윈 스타
디젤 엔진으로 비행하기
소형 개인 비행기의 동력원으로 사용되는 고옥탄가의 가솔린은 값이 비싸고 사고시 디젤이나 항공기에 사용되는 제트 A 연료보다 위험하다. 우아한 4인승 DA42기는 디젤 연료로 추진되는 최초의 비행기이다. 이 비행기는 시간당 10갤론으로 시속 208마일로 비행하는데, 보통 소형 비행기는 14갤론이 소요된다. 엔진은 컴퓨터로 제어되기 때문에 조종사는 비행기를 특별히 조작할 필요가 없다. / 439,000달러부터 / diamondair.com
중력 탐사선 B
아인슈타인의 획기적 아이디어에 대한 시험
아인슈타인의 일반 상대성 이론에 따르면 자전축을 중심으로 한 지구의 회전으로 물고기가 퍼득이며 몸 둘레의 그물망이 뒤틀리듯 시공 구조에도 주름이 잡힌다고 예측한다. 하지만 지구에 의한 뒤틀림은 너무나 미미해 아무도 아인슈타인의 예측을 시험해 볼 수가 없었다. 그런데 지난 4월 과학자들은 중력탐사선 B를 발사했다. 이 위성은 88,000년만에 1도 회전하는 것을 감지하는 정도의 초정밀 측정을 하게 된다. 이 위성에는 역사상 가장 민감한 4개의 회전자와 액체 헬륨내에서 10,000rpm으로 회전하는 완전 구면체 초전도 장치가 갖춰져 있다. 실험 결과는 2006년에 밝혀진다. / 7억 달러 / einstein.sta nford.edu
대형 쌍안 망원경
두 눈이 한 눈보다 낫다
애리조나 그레엄산 정상에 있는 대형 쌍안 망원경의 직경 8.4미터짜리 거울 한 쌍은 함께 작동해 우주 가장자리의 항성과 은하들, 그리고 운이 좋으면 근처의 행성들까지 볼 수 있게 해 준다. 거울이 두 개라서 빛을 두 배로 모을 뿐만 아니라 약간의 시차를 두고 빛을 포착해 해상도가 허블 망원경보다 10배나 높다. LBT의 보다 선명한 데이터 덕분에 멀리 있는 물체들의 미세한 특징들도 잘 파악할 수 있다. 이 망원경은 10월부터 가동되었다. / 1억천만 달러 / medusa.as.arizona.edu/lbto
홈테크놀로지
대상Ⅰ엔룩스 LED 투광 조명
에디슨을 능가하는 제품
결코 타는 법이 없는 효율적인 가정용 전등
그리 대단한 제품 같지 않겠지만 LED(발광 다이오드)는 백열등과 형광등을 대체하고 있다. LED등은 소비 전력이 기존 전구의 수 분의 일에 불과하고 타버리지도 않으며 놀랍게도 수십년간 쓸 수 있다. LED는 약하고 과열되면 쉽게 타버리는 필라멘트 대신 내구적인 반도체를 통해 움직이는 전류로 빛을 내기 때문이다.
LED등은 1960년대 이후 음향기기의 온오프 스위치 같은 표시등으로 사용되어 왔다. 최근 들어서는 엔지니어들이 LED를 교통 신호등이나 자동차 후미등, 비디오 스크린 등 다양한 곳에 사용하고 있다. 하지만 가정용 LED등을 제작하는 일은 백열등 정도의 밝기를 내기에 충분한 양의 다이오드를 과열되지 않을 콤팩트한 케이스에 넣어야 하는 문제가 있었다.
애리조나 메사의 조명기구 제조업체인 엔룩스(enluxled.com)는 두 가지 방법으로 이를 해결했다. 우선 다이오드를 각 플라스틱 케이스에서 빼내 라이트 엔진이라는 소형 회로 기판에 집적했다. 이 기판은 별개로 포장된 전구들을 일렬로 배열한 것보다 열 발산율이 높기 때문에 보다 많은 LED를 전등에 넣을 수 있다. 두 번째 방법은 지느러미 모양의 알루미늄 케이스가 넓은 표면을 이용해 발생한 열을 분산시키는 것이다.
22와트짜리 플러드(80달러)는 45~65와트짜리 백열등과 같은 빛을 내고 1일 4시간 기준으로 35년, 50,000시간 동안 사용이 가능하다. 하지만 전세계 곳곳에서 경쟁사들이 엔룩스를 추적하고 있으므로 머지 않아 보다 밝은 제품들이 등장할 것이다.
리베오 마리박 음식 뒤집개
20분만에 이틀치 고기 재우기
육류 처리 공장들에서 제품을 진공 상태에서 마리네이드에 담는 게 일반적이었다. 감압할 경우 고기가 느슨해지면서 액즙이 좀 더 확실하게 배이게 된다. 이스트먼 아웃도어스사의 그릴 제작자들은 이런 과정을 마리박에 담아 주방에 도입했다. 이 제품의 진공 펌프가 5쿼트짜리 용기를 감압시키고 바닥의 롤러들이 마리네이드와 고기를 최대 20분 동안 돌려 준다. 그 결과 양념이 골고루 배인 부드러운 육질의 고기를 맛볼 수 있다./200달러 / freethemeat.org
메이텍 넵튠 드라잉 센터
드라이 클리닝 요금을 절반으로 줄이기
고열로 세탁물을 계속 돌려대는 드라이기들 때문에 의류 섬유가 엉켜 붙어 원래의 직물에 손상이 가면서 줄어들거나 주름이 가게 된다. 메이텍사의 엔지니어들은 부드러운 움직임과 낮은 온도로 섬유를 원상태로 되돌려 주는 캐비닛을 만들어냈다. 85~95퍼센트의 습도로 섬유에 윤활제를 치면서 속도를 높여 90분 동안 주름 하나 없이 말끔하게 드라이 해 준다. 따듯하고 촉촉한 공기가 발향성 분자들을 뒤섞어 구멍을 통해 불어 넣어 닳은 옷감들을 새롭게 해 준다. /1,200달러(전기식),1,270달러(기름식) / maytag.com
스킬 엑스 샵
지하실이 없어도 문제 없다. 합리적인 가격에 모든 기능을 하나로 통합한 목공 기계를 소개한다.스킬 엑스 샵은 좁은 집에서 목공일을 하는 사람들에게 안성맞춤이다. 처음으로 선보이는 신형 15암페어짜리 선반용 톱은 기존에 갖고 있던 라우터나 드릴, 연마기나 줄톱을 부착하기만 하면 쉐이퍼나 연마기, 드릴이나 줄톱 기능을 한다. / 380달러 / skil.com
제논 정수기
집안 어디에서나 맛볼 수 있는 맛좋고 깨끗한 물
높이가 4피트인 이 정수기의 막에 들어있는 수천 개의 길고 텅 빈 폴리머 섬유에는 구멍들이 나 있어 지름이 0.04미크론이 넘는 것들은 무엇이든 걸러낸다. 그 때문에 대부분의 바이러스와 박테리아들은 걸러지고 필수 미네랄만 통과한다. 섬유관의 압력으로 물이 막을 통과하므로 별도의 펌프가 필요없고 매일 밤 스스로 청소를 한다. / 2,000-2,500달러 / ma ytagwater.com
맥스포스 진드기 퇴치 장치
라임병의 경우 병을 옮기는 벌레를 박멸하는 게 효과적임이 밝혀졌다.
사람에게 라임병을 옮기는 진드기는 이 병을 퍼뜨리는 들쥐에 의해 감염되기도 한다. 맥스포스는 진드기들이 쥐에 붙어있는 동안 없애준다. 오트밀과 쿠키로 된 미끼로 쥐를 담배갑만한 크기의 상자 안으로 유인한다. 안쪽에는 수의사들이 사용하는 살충제인 핍프로닐을 채운 펠트 심지가 들어 있어 쥐를 문질러 누르면서 몸의 진드기를 없애고 6주간 지독한 녀석들이 다시는 붙지 않도록 예방접종을 한다. 실험 결과 진드기의 수가 1년 후 80퍼센트 감소했다. / 0.5에이커당 400-1,000달러 / maxforcetms.com
보쉬 다이렉트 커넥트 CS20 원형 톱
동력선을 쉽게 교체할 수 있는 장비
질문: 원형 톱의 작동을 멈추게 하는 가장 흔한 원인은? 정답: 전력선 절단. 보쉬에서 선보인 다이렉트 커넥트 7.25인치 톱은 고정된 전력선 대신 일반 연장용 전력선을 사용하기 때문에 전력선이 끊겨도 다른 걸로 대체해 꽂으면 된다. 이 톱은 시작 제품에 불과할 뿐 보쉬사는 이미 다른 공구들에도 이 기능을 적용하기 시작했다.
/ 150달러 / boschtools.com
발명가 유형 l 검투사형
강력한 D
옛날식으로 왕좌에
오른 청소의 제왕
엘리자베스 여왕 2세 앞에 무릎을 꿇고 앉아 대영제국 사령관직을 하사받는 영예를 누리는 제임스 다이슨에게 여왕은 생계를 위해 어떤 일을 했었냐고 물었다. 그는 정중하게 자신이 다이슨 듀얼 싸이클론 진공 청소기 발명가라고 말했다. “정말이오?” 여왕이 갑자기 호기심에 차 소리쳤다. “이 궁 안에도 그 청소기가 수십 대나 있다오.”
바닥 관리를 혁신하기 전에 다이슨은 빨간 플라스틱 구 위에서 구르는 손구르마와 리비아군에서 인기가 좋은 바닥이 납작한 유틸리티 보트를 발명했다. 그런 그가 후버보다 진공에 관해 더 많은 것을 알고 있음을 유럽인들에게 널리 알리며 1990년대 영국 산업에 활기를 불어넣으리라는 조짐은 어디에도 없었다.
32세인 다이슨은 아내와 아이 셋과 함께 컷스올드의 먼지 많은 컨트리 하우스에서 사는데 빗자루로 쓸어담는 정도의 흡입력을 가진 후버 주니어 진공청소기 한 대가 있다. 어느날 이 진공청소기를 분해한 채 그는 돈을 좀 절약해 볼 궁리를 하던 중이었다. 늘 하던 대로 집안을 고쳐보려 생각했었다.
그런데 그는 이 청소기도 1908년 진공청소기가 선보인 이후 모든 청소기에서 발견되는 문제가 있음을 알게 되었다. 주머니에 먼지가 차면 구멍들이 막히면서 흡입력이 약해지는 것이었다. “어떤 제품을 직접 사용하다가 작동하지 않으면 좌절감으로 뭔가 개선하게 됩니다”라고 다이슨은 말한다. 그는 비슷한 좌절감을 볼배로우 공장에서 느낀 적이 있는데, 이곳에서 공조기의 필터가 에폭시 분말 때문에 계속 막히곤 했기 때문이다.
한 동료가 산업용 싸이클론을 달아 먼지들을 청소해보라고 제안했다. 134,000달러의 비용을 절감하기 위해 다이슨은 직접 30피트짜리 철판을 용접해 원추형 장치를 만들었는데, 이곳을 통해 환풍기로 먼지들이 쓸려 나갔다. 입자들은 시속 900마일의 원심력에 의해 측면에 눌려 있고 깨끗한 공기는 굴뚝을 통해 빠져 나갔다. 이 장치가 잘 작동하자 다이슨은 시리얼 상자와 마스킹 테이프로 축소판을 만들어서 후버 청소기의 주머니가 있던 부분에 넣었다. 대성공이었다.
발명가들은 원래 의심이 많은 탓에 집 뒤의 비좁은 작업실에서 다이슨은 5,127개의 원형 제품들을 만들어 본 끝에 결국 플라스틱 금형으로 만든 2중 싸이클론(큰 먼지용 1개와 미세 먼지용 1개)을 설계했는데 흡입력이 기존 제품에 비해 두 배나 강했다. 10년 안에 매출은 100억 달러를 돌파했고, 그는 후버와 일렉트로럭스를 자신의 특허권 침해(두 회사 모두 먼지 주머니를 없앴다)로 고소했다.
현재 영국내 36번째 부자인 57세의 다이슨은 각 진공청소기에 얽힌 자신의 이야기를 작은 책으로 펴내 판매중이다. 키가 크고 깡마른 그의 모습은 게시판이나 TV 광고들에서 볼 수 있다. 그는 마치 강연장을 꽉 메운 청중들에게 연설하듯 똑렷한 말투로 1인칭 복수형 우리라는 단어를 써 가며 말을 한다. “우리는 결코 발명을 멈추지 않습니다”라고 그가 말한다. “우리는 조금씩 변화시켜 나가지만 대중들이 이것을 알아차릴 때쯤 되면 양자 도약처럼 보이게 됩니다.” 산업계에서 이것은 “다이슨 식으로 한다”고 알려져 있다. 아마 그는 이 방식도 특허를 내야 하지 않을까 싶다.
다이슨 디지털 모터
더 빠르고 똑똑하며, 강력한 모터
처음엔 청소기, 이제는 이 제품이다. 다이슨의 전기 주방용 모터는 다른 제품에 비해 세 배나 빠르게 분당 10만 회전을 하고 회전력도 1/3 정도 더 강하다. 이런 고속 회전 상태에서도 망가지지 않는 베어링을 만들기 위해 다이슨은 금속보다 가볍고 내구적인 폴리머로 제작했다. 뭔가 잘못되면 내장된 센서들과 소프트웨어가 작동을 멈춘다. 다이슨 디지털 모터는 내년에 미국 청소기 제품들에 선보일 예정이다. / dyson.com
의료기술
혈전 치료기 ● 효과좋은 다이어트 알약 ● 뇌-기계 이식물 ● 최초의 구강 HIV 테스트
대상Ⅰ소노프렙 피부 침투 장치
스타트렉에 등장하는 소리 “주사약”이 출시됐다. 음파를 이용해 주사 맞을 때의 따끔함을 없애 준 휴대형 장치가 등장했다. 지난 8월 FDA의 승인을 받은 소노프렙은 MIT 출신의 화학 엔지니어로 피부 최외곽층인 각질을 투과하는 기발한 방법을 고안해 낸 로버트 랭거의 작품이다.
죽은 피부 세포와 지방질로 된 이 얇은 통은 와 닿는 것은 거의 무엇이든 밀봉해 버린다. “현미경으로 보면 마치 블록과 모르타르 같습니다”라고 랭거가 말한다. 1995년에 그는 진동수가 낮은 초음파를 쏘면 모르타르 같은 지방 분자들이 액화되면서 잠시동안 틈이 생겨 큰 약물 분자들이 통과할 수 있다는 사실을 밝혀내는 데 일조했다.
고주파분해치료를 받는 환자들은 치익하는 소리와 함께 약간 얼얼하지만 그 뿐이다. 각질에는 통증을 기록하는 세포가 없기 때문이다. 15초가 지나면 피부에 적당한 구멍이 생겨 약물을 흡수할 준비가 된다. 하루 후에는 모든 것이 정상으로 돌아간다고 랭거가 말한다.
이 장치는 원래 마취용 크림인 리도캐닌의 작용 시간을 1시간에서 5분으로 줄이는 데 사용되었다. 하지만 랭거의 회사인 손트라(so ntra.com)는 바이에르 다이어그노스틱스사와 제휴해 미국내 1,800만 명의 당뇨병 환자를 위한 바늘 없는 혈당모니터기를 개발해 왔다. 맥코이 박사도 탄복하지 않을까 싶다.
빅스 체온계
인체공학적 겨드랑이 탐색기: 현대화된 체온 측정기
아이들의 체온을 재는 기존의 두 가지 방법은 어느 것도 결코 편리하지 못했다.
2004년 산업 디자인 최우수상을 받은 빅스 체온계는 구강 및 직장 체온계의 대체품으로 호평을 받았다. 펜케이크 모양의 이 디지털 체온계는 겨드랑이의 빈 부분에 쏙 끼워져 구부러진 스테인레스 스틸 열 감지계가 60초 이내에 체온을 측정한다. 다른 디지털 체온계들은 결과를 알려면 최대 3분이 걸린다. 이 체온계는 체형에 맞는 디자인으로 정확한 측정이 가능하고 큰 LCD 창과 최근 측정 기록을 불러내 주는 내장 메모리칩이 있어 사용이 편리하다. 2-6세 아이들에 적당하고 부모들도 좋아할 듯 싶다. /13달러 / kaz.com
리스판시브 뉴로시뮬레이터 시스템
간질 발작을 미리 알려주는 뇌 이식용 맥박 조정기
250만 명에 달하는 미국 간질병 환자들 중에서 많은 사람들이 치료를 받고도 별 효과를 보지 못한다. 이들을 위한 대체품이 드디어 선을 보인다. 뉴로시뮬레이터 시스템이라는 성냥곽 크기의 이 장치는 수술을 통해 두개골에 이식되어 발작 징후를 사전에 감지해 에방한다. 환자의 특정 발작 패턴을 파악하도록 미리 프로그램된 이 티타늄 코팅 장치는 전극들을 이용해 비정상적인 전기 활동을 포착한다. 뉴로시뮬레이터가 발작 징후를 포착하면 이를 억제하는 0.5내지 10볼트의 전기가 전기가 방출되어 발작이 발생하지 못하게 막는다. 전극이 이식되는 위치는 환자에 따라 다르다. 전지로 작동되는 이 장치는 지난 2월부터 임상 실험중인데 통신 소프트웨어가 설치된 노트북 컴퓨터와 무선으로 교신이 가능하기 때문에 의사가 메스로 수술하는 대신 키보드를 이용해 조작할 수 있다. / neuropace.com
머시 혈전 제거 장치
막힌 혈전을 신속하게 뚫어주는 방법
매년 미국에서 발생하는 70만 건의 뇌졸증 중 거의 85퍼센트가 혈전 때문이다. 코르크 마개 따개처럼 생긴 이 장치는 캘리포니아 마운틴뷰의 콘센트릭 메디컬의 과학자들이 개발한 것으로 혈전을 제거하는 가장 효과적이고 빠른 방법이다. 액티베이스라는 혈전 용해제를 사용한 현재의 치료법으로는 뇌졸중 환자의 5퍼센트도 살려내지 못하는데, 가장 큰 이유는 환자가 병원에 너무 늦게 도착하기 때문이다. 이 치료법은 뇌졸중 발생 후 세 시간이 지나면 효과가 없다. 게다가 액티베이스의 약효는 한 시간 가량 후에야 나타난다. 지난 8월 FDA의 승인을 받아 현재 50개의 병원에서 사용중인 이 혈전 제거 장치는 8시간이 지난 환자에게도 효과가 있고 혈전을 즉시 제거해 준다. / concentric-medical.com
혈전 포착
혈전 제거기는 폭 1.1밀리미터의 유연한 철사를
둘러 싼 튜브로 되어 있다. X레이의 보조를 받으며 의사는 이 장치를 성기를 통해 혈관에 삽입한 다음 혈전에 도달할 때까지 동맥을 따라 밀어 넣는다. 그런 다음 혈전 너머로 튜브를 밀어 넣어 철사를 감은 뒤 혈전을 옭아 잡아당긴다. 풍선이 팽창하며 혈전이 체외로 빠져 나오는 동안 혈류를 늦춰 준다.
스마트 플루이드 교정법
휴대형 재활 기구
“스마트플루이드”는 단순한 무릎 보호대를 컴퓨터로 작동되는 재활용 저항 장치로 변모시켜 준다. 이 10파운드짜리 보조기구는 노스이스턴 대학 로봇학자인 콘스탄티노스 마브로이디스가 개발한 것으로 전기유동액이 든 한 쌍의 장치가 달려 있어 전기장에 따라 액체의 점성이 변화한다. 점성이 높아지면 저항이 커지고, 낮아지면 작아져 착용자는 무릎을 굽히거나 펴면서 다리 근육을 강화한다. 외부 컴퓨터에서 전력을 조정하지만 향후 모델에서는 컴퓨터가 내장될 예정이다. 이 착용식 재활 장치들은 향후 최소한 5년간은 구입이 어렵겠지만 결국은 현재의 덩치 큰 물리 치료 장비들을 대체하면서 환자들은 집에 머문 채 재활치료사들이 원격지에서 재활 치료를 세부적으로 조종할 수 있게 될 것이다. / robots.neu.edu
로체 앰플리칩 CYP450 테스트
최초의 일상 의료용 유전자 칩
이 손톱만한 유리 웨이퍼를 이용해 의사들은 환자들이 수천 가지 치료에 어떻게 반응할지 예측할 수 있게 될 것이다. 피 한 방울만 떨어뜨리면 CYP450 앰플리칩이 두 가지 효소 생성 유전자 2D6과 2C19가 있는지 스캔한다. 이 두 유전자들은 심장병과 우울증을 비롯한 모든 처방 약품들 중 최대 25퍼센트까지 신진대사시킬 수 있다. 칩에 이식된 DNA 조각들은 두 유전자 내의 변종들에 박혀 있기 때문에 이들 중 어느 것이 신체내에서의 약물 처리를 너무 빠르거나 느리게, 혹은 전혀 처리하지 못하게 하는지 밝혀낸다. 2005년 FDA에서 승인을 받게 될 이 제품은 환자의 개별적 특성에 맞는 진정한 치료법의 원조가 될 것이다. / roche-diagnostics.com
아바스틴
암치료제로 인가받은 최초의 종양 제거 약품
대부분의 암치료제들은 강제로 작용한다. 화학요법은 종양 세포를 태워 없앤다. 아바스틴은 혈관신생억제제라는 최초의 신종 약품으로 보다 전략적인 접근 방식을 취한다. 2월에 FDA 승인을 받은 아바스틴은 혈관 성장을 자극하는 단백질을 차단함으로써 종양을 줄인다. 현재까지 이 약품은 화학요법과 병행해 말기 대장암 환자에게 사용되어 왔다. 아바스틴은 치료법이 아니라 매년 미국에서 대장암 진단을 받는 환자들에게 필요한 신형 무기이다. / avastin.com
음료 탐지 제품
자신의 칵테일에 마약이 섞였는지 가장 빨리 알아낼 수 있는 술집용 화학 제품
술집에서 미심쩍은 사내가 여러분의 음료수에 약을 탔는지 알아보는 방법은 수도 없이 많지만 술집에서 판매되는 약품들은 효력이 발생되는 데 몇 분이 걸리고 농도가 낮을 경우 감지하지 못한다. 복권 크기만한 이 화학 제품은 특허를 받은 산/염기 반응과 임신 진단 키트와 유사한 항체 진단 테스트를 통해 성추행용 약품인 GHB와 케타마인, 로힙놀이 소량만 들어 있어도 수초만에 알아낸다. 음료수를 서로 다른 세 가지 패드에 몇 방울씩만 떨어뜨리고 30초만 기다리면 된다. 만약 화학반응이 발생하면 패드들의 색깔이 변하거나 로힙놀 테스트의 경우 테스트지에 분홍색 띠가 한 개 나타나면서 음료에 약이 들었음을 알려준다.
비상시 연락처 정보나 대처 방안에 관한 자세한 사항은 제품 뒷면의 설명을 참조한다. /5달러 / drinkdetective.com
리모나밴트
체중 감량과 금연, 콜레스테롤 조절!
인터넷 스팸메일 같이 들리겠지만 현재 임상 실험 최종 단계인 이 체중 감량제의 효과는 합법적이다. 최근 한 연구에 의하면 매일 20밀리그램씩 복용한 경우 500명의 비만증 자원자들 중 50퍼센트가 평균 20파운드씩 감량했고 이런 감량 효과가 1년간 지속됐다고 한다. 또다른 연구 결과에 따르면 같은 양을 복용한 경우 금연 확률이 두 배나 높았고, 좋은 콜레스테롤 수치가 증가했는데, 다른 체중 감량 보조제로는 달성하기 어려운 결과였다. 어떤 방법 때문일까? 이 제품은 마약 중독을 유도하는 카나비노이드-1이라는 화학적 수용체를 차단한 최초의 약품이다. 리모나밴트 제조사인 사노피- 신데라보는 2년내에 조제를 통해 이 약품을 구입할 수 있을 것으로 예상하고 있다. / sonofi-synthelabo.us
브레인게이트 신경 인터페이스 장치
인간의 뇌를 위한 장치
올해 브레인게이트는 정부가 사람을 대상으로 임상실험을 승인한 최초의 뇌-기계 이식물이 되었다. 16평방 밀리미터의 실리콘 웨이퍼는 전신 마비 환자들을 돕도록 고안된 가장 진보된 장치로 컴퓨터 커서를 생각만으로 움직일 수 있게 해 준다. 움직임을 관장하는 대뇌 운동 피질에 이식하면 칩이 척추로 보내지는 전기적 신경 신호를 가로채 컴퓨터로 보내면 컴퓨터가 이 데이터를 특정한 커서 명령으로 변환한다. 일반인들도 혜택을 볼 수 있다. 이식된 칩들이 언젠가는 TV나 전등, 로봇 진공 청소기 같은 보통 가전기기들을 조종할 수 있게 될 것이다. / cyberkineticsinc.com
오라퀵 급속 HIV 구강 항체 실험
환자 식별이 보다 용이해진 유일한 정부 승인 구강 HIV 테스트
테스트는 빠르고 통증이 없어 훈련을 받은 기술자들은 어디에서고 이를 관리할 수 있다. 지난 3월 FDA의 승인을 받은 계량봉 모양의 이 장치는 한쪽 끝에 흡수 패드가 있어 잇몸을 긁어내는 데 사용된다. 현상액에 담궈 두면 패드가 20분만에 HIV 항체를 탐지해낸다. 결과의 정확도는 99.6퍼센트로 기존 실험실에서의 결과와 거의 같은 수준이지만 실험실 결과는 몇 일 내지 몇 주만에 알 수 있다. 이 절차는 채혈이 필요없어 의료진들이 감염에 노출될 가능성이 현저하게 낮아진다. HIV에 걸려 아직 음지에서 지내고 있는 사람들에게 이보다 더 좋은 구실은 없다. 시험해 봤다고 하면 되니까. / 15달러 / orasure.com
광속 VCT
파워와 선명도가 높아진 진단 장비
외과용 메스 대신 고출력 X선을 이용해 컴퓨터 단층촬영(CT) 스캐너는 수많은 환자들을 위험한 외과 수술로부터 구해냈다. GE의 광속 VCT는 심장 박동을 5초만에, 신체 전부를 10초만에 스캔할 수 있어 기존 스캐너보다 속도가 두 배나 빠르다. 그러면서도 해상도 역시 탁월해 동맥과 정맥까지 확인할 수 있다. 0.35초만에 스캐너가 1회전 하면서 64장의 이미지를 촬영하기 때문이다. 의사들은 이 새로운 진단 도구를 이용해 혈관 조영 촬영을 하거나 응급실의 뇌졸중, 또는 가슴 통증 환자들을 신속하고 간편하게 진단해 볼 수 있다. 환자들은 이 기계를 이용함으로써 X선 노출을 줄이고 진찰 시간이 단축된다. / gehealthcare.com
일반 혁신 제품
교묘한 신형 폭탄 탐지기 ● 환상적인 플라스틱 안테나 ● 배선이 안전한 부집게
대상Ⅰ모비언 마이크로 연료 전지
건전지여 안녕
든든한 에너지원을 갖춘 휴대형 전자제품들
휴대폰이나 다른 전자장치를 재충전할 필요가 없는 날이 한 발 더 가까이 다가왔다. 연료 전지는 오랫동안 휴대형 전자제품들의 골칫거리였던 다 쓴 전지 문제를 해결해 줄 대안이었다. 부피 대비 전력이 높은 연료 전지는 건전지에 비해 수명이 현저히 길고 1회용 메탄올 통으로도 주입할 수 있어 충전 시간이 대폭 줄어든다. 하지만 6월까지는 어느 누구도 연료 전지를 쓸 만한 작은 크기로 만들지 못했었는데, 이때 MTI 마이크로가 자사의 모비온 메탄올 연료 전지를 원형 포켓 PC의 동력원으로 사용했다.
시연회는 확실하게 진행되었다. 월마트 같은 곳의 재고관리 시스템을 개발하는 인터맥은 무선주파수 식별(RFID) 리더기에 모비온을 탑재해 내년 초 선보인다. IP3-FC/750 RFID리더기는 휴대형 소비재 제품으로는 최초로 연료전지를 사용한다. 이 경우 이 장치의 리튬이온 배터리를 지속적으로 충전하는 방법으로 사용한다. 이 리더기는 기존 제품의 8시간보다 긴 30시간 사용 후 새 카트리지로 바꿔 낀다.
MTI 마이크로의 혁신 방법은 물 관리였다. 보통 음극에서의 전자 발생 반응에 필요한 물은 미세한 통로와 펌프를 통해 들락거려 제조 비용이 높아졌다. 모비언(mtimicrofuelcells.com)은 복잡한 미세 배관 대신 간단한 주입 몰딩만으로 제작 가능하도록 고어텍스처럼 물이 들락이는 막으로 제작되었다. MTI의 전략은? 산업용 시장을 소비재 전자제품에 적용한 것이다. 모비언은 재미있는 첫 번째 단계일 뿐이다.
GE 엔트리 스캔
인체의 자연 발광을 이용해 확실하게 폭탄을 탐지해내는 장치
GE 엔트리 스캔은 인체를 휘감고 도는 감지하기 어려운 기류를 이용한다. 인체 대류 구름이라는 이 상승 기류는 인체 표면으로부터 죽은 피부나 향수 같은 미세한 입자들을 실어나르는데 폭파범의 경우 폭발물 찌꺼기가 감지된다. 이 장치는 마약도 감지한다. 이 기계는 출입문 양측에서 공기를 불어 내 머리 위 감지기로 가속화시킨다. 이렇게 하기 위해 승객들을 14초만에 빠르게 통과하도록 하는데, 이 때문에 교통안전국은 올해 여름 미국 공항들에 이 기계들을 5대씩 설치했다. / gesecurity.com
엔트리 스캔 내부
스펀지 모양의 트랩이 공기 샘플을 증발시키고[1], 반투과형 막[2]이 습기와 오염물질을 걸러내지만 수상한 분자들은 통과시킨다. 이 샘플은 다시 이온실[3]로 보내져 분자들에 전하를 띠게 한다. 전기장이 이온실을 통해 이온들을 끌어당긴다[4]. 이동 시간을 통해 질량과 원소 ID가 밝혀진다.
프리스케일 XS110 울트라 와이드밴드 칩셋
속도와 신뢰도가 한층 더 향상된 무선
Wi-Fi와 블루투스에 비해 데이터 전송률이 높고 간섭이 적으며, 전력 소모가 낮은 울트라 와이드밴드(UWB)는 무선 홈네트워킹에 적합하다. 이 기술은 선보인지 수십년이 됐지만 연방통신위원회가 이런 광대역폭을 보다 낮은 전력으로 사용할 수 있게 되면 다른 무선 트래픽을 간섭하게 될까 우려해 사용이 금지되었었다. 하지만 연구 결과 그렇지 않다는 게 밝혀지자 2002년 연방통신위원회는 사용을 허가했다. 올 가을 프리스케일사가 최초의 UWB 칩셋을 출시했는데 내년 초 TV와 케이블 박스에 등장할 예정이다. / freescale.com
NOVEC 1230을 단 타이코 사파이어 화재 진압 장치
컴퓨터나 오존층에 피해를 주지 않는 화재 진압용 액체
묘하게도 물과 비슷해 보이지만 머리 위 스프링클러에서 쏟아지는 플루오린 용액은 물건을 적시지 않고 전기도 통하지 않는다. 노벡은 화재가 난 실내에 뿌려지는 순간 증발하면서 불길을 제압하지만 전기 회로나 전자 제품, 또는 귀중품들에는 전혀 피해를 입히지 않는다. 예전에 사용되던 화재 진압 액체가 분해되는 데 33년이 거리는 데 반해 이 액체는 5일만에 완전 분해되고 오존층에 유해한 가스도 발생하지 않는다. / tycofireandsecurity.com
발명가 유형 l 수도승형
플래스티맨
온갖 전기 장치
재발명의 주인공
토마스 아이센브레이가 평생을 지내 온 방에는 창문도, 차가운 콘크리트 바닥도 없다. 이 창고형 연구실의 문을 살짝 열면 워싱턴 벨링햄의 칙칙한 산업단지내 공원 같은 느낌을 받는다. 이곳 하늘은 워낙 뿌옇기 때문에 아이센브레이는 “해가 어떻게 생겼는지 잃어버렸다”고 말한다.
46세의 아이센브레이는 3년 전 고향 콜로라도를 떠나 인테그럴 테크놀러지사의 수석 기술자로 근무하기 위해 워싱턴으로 이사온 후 애지중지하는 일렉트릭 기타와 어렵사리 모은 스포츠카들을 치워 두었다. 전자제품들을 재발명하는 거의 금욕주의적 임무를 수행하느라 다른 데 신경 쓸 겨를이 거의 없었기 때문이다.
여덟 살에 혼자 공부해 첫 라디오를 만든 천재로 다부지고 자신감 넘치는 아이센브레이는 30년간 파나소닉과 리튼사를 위해 잘 알려지지 않은 장치들을 설계했다. 하지만 이 창고에 스스로 갇힌 이후 그는 기존의 플라스틱과는 전혀 다른 일렉트리플래스트라는 전혀 새로운 플라스틱-금속 복합재를 만들어냈다.
이 복합재는 구리처럼 전류가 흐른다. 일렉트리플래스트는 뜨거운 금형기에 넣어 모양을 만든 플라스틱 피복 금속 섬유 다발들로 되어 있어 아이센브레이는 모든 전자제품들이 말끔해질 거라고 믿고 있다.
휴대폰? 아이센브레이는 일반화 되어 있는 안테나를 구식으로 만들 새로운 안테나 플래스테나로 특허를 획득했다. 플라스틱 전화기 자체가 바로 안테나이다. [아래 박스 기사 참조] 자동차 브레이크? 아이센브레이의 차고에 있는 싸구려 접이식 탁자 위에는 플래스티 브레이크라는 디스크들이 놓여 있는데, 이것이 자동차 브레이크의 기계식 회전자를 대체할 것이다.
이 유도 회전 디스크에 자기장을 적용하면 전류가 발생한다. 이 전류는 원래의 자기장과 반대되는 자기장을 다시 발생시켜 이 효과만으로도 차의 속도가 줄어든다. 비행기? 최근 숲속에서 머리를 식힐 겸 산책하던 아이센브레이는 항공기의 복잡한 구리선들을 대체해 조립을 단순화시킬 플라스틱 전선을 상상해냈다.
아이센브레이는 인테그럴의 CEO가 바퀴 18개짜리 트럭 지부 위에 달 유연하면서도 전기가 통하는 안테나를 필요로 하자 자신만의 비밀 재료로 이리저리 궁리를 해보았다. 이 재료는 아직 어떤 소비재 제품에도 사용되지 않았지만 모토롤라가 플래스테나 장착용 휴대폰용으로 현재 테스트중이다.
아이센브레이는 또다시 1~2년간 연구해야 하는 데도 조금도 위축되지 않는다. “지난 30년간 만든 것들은 언제든지 상풍화 할 수 있습니다”라고 그가 최근 작업실 밖 오솔길을 거닐며 얘기했다. “반도체나 가축 몰이막대, 전지 케이블 등 뭐든 만들 수 있습니다. 가능성은 무한합니다.”
플래스테나
확실하게 잘 들리는 안테나
이 제품은 플라스틱으로 코팅해 잘 부러지는 구리 막대가 아니다. 플래스테나는 플라스틱과 금속 섬유를 섞어 만든 전도율이 높은 제품으로 금형을 통해 휴대폰의 어느 부분으로도 만들 수 있어 휴대폰 케이스를 안테나로 할 수도 있다. 기존의 안테나들은 방향을 타기 때문에 휴대폰 전파와 방향이 틀릴 경우 수신 감도가 좋지 않았다. 이에 비해 플래스테나의 비밀 재료에 든 재료들은 무선 신호를 모든 각도에서 수신하는 격자 모양으로 분산되어 있어 수신 감도가 좋다. 플래스테나가 달린 2005년형 모토롤라 전화기를 보고 놀라지 마시기를. / itkg.net
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