최근 충남대 메카트로닉스공학과에 재학 중인 김 모군은 이 같은 트렌드에 부응해 휠체어 안장의 높낮이를 자유자재로 조절할 수 있는 ‘착탈식 다기능 휠체어’로 특허에 도전했다.
출원인은 일반적인 접이식 휠체어 안장 하부에 원격조정기를 통해 안장을 상승 및 하강시킬 수 있는 전동 모듈을 장착하는 방식으로 다기능 휠체어의 개발에 성공했다.
이에 따라 이 휠체어를 탄 장애인은 높은 곳에 있는 물건을 집을 때나 침대 등 휠체어보다 높은 곳으로 몸을 움직여야 할 때 안장의 높이를 높일 수 있다.
또한 이를 통해 다른 사람의 도움 없이도 자신이 원하는 바를 얻을 수 있다. 그만큼 일상생활의 자율성과 독립성을 넓힐 수 있는 것이다. 특히 휠체어 내부에 원격구동장치를 부착, 사용자가 리모컨 버튼을 누르는 것만으로 휠체어를 자신이 원하는 곳으로 이동시킬 수 있도록 해 편의성을 극대화했다. 출원인은 “전동모듈은 누구나 쉽게 구할 수 있고 손이 불편한 사람들도 사용에 어려움이 없는 나비 모양의 너트를 이용, 휠체어에 손쉽게 탈착할 수 있다는 것이 최대 강점”이라고 밝혔다.
아직 특허청은 이 아이템에 대한 특허등록 여부를 결정하지 않았지만 저렴한 비용으로 탁월한 실용성을 발휘할 수 있다는 점에서 만일 상용화가 이루어지면 장애인들의 삶은 한층 증진될 것으로 보인다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
