키티 퍼거슨 저 | 이충호 역 | 해나무 | 2만2,000원
천재 이론물리학자인 스티븐 호킹 박사의 일흔 번째 생일을 기념해 발간된 전기. 호킹 박사와 오랜 기간 특별한 인연을 맺어오며 ‘호두 껍질 속의 우주’의 원고 편집에도 참여했던 저자가 25년간 그와 나눈 대화를 바탕으로 삶과 사고관, 연구업적을 입체적으로 조망했다.
호킹 박사의 생애가 시간순으로 전개되기 때문에 책을 덮을 때쯤이면 시나브로 현대 물리학의 핵심 이론들과 패러다임 변천사를 이해할 수 있다.
대중과학 강연자인 저자는 자신의 강점을 십분 살려 상대성 이론, 시공간 곡률, 블랙홀 이론, 우주배경복사, 초대칭 이론 등 어렵게만 느껴지는 물리학 이론들을 일반인들도 이해할 수 있도록 일상적인 비유를 들어 쉽게 재미있게 설명해준다. 미시세계를 다루는 양자역학과 거시적 관점의 상대성 이론을 결합해 블랙홀 및 인플레이션 우주를 설명한 호킹 박사의 난해한 우주론도 수학식을 거의 사용하지 않고 풀어냈다. 이 책 전체에 등장하는 수학식이라고는 E=mc2라는 특수상대성이론 공식 단 하나뿐이다.
호킹 박사와의 대화록이라고도 할 수 있는 이 책은 그의 머릿속을 한눈에 들여다보는 좋은 기회가 될 것이다.
위대한 수학문제들
이언 스튜어트 저 | 안재권 역 | 반니 | 2만3,000원
수학사를 뒤흔든 14가지 난제들을 만나보자. 이 책은 호지 추측, 리만 가설, 푸앵카레 추측, 페르마의 마지막 정리 등 아직까지 해법을 찾아내지 못했거나 천재 수학자들조차 쩔쩔매게 만드는 극강의 수학문제들에 대한 이야기다. 저자는 각 난제들이 가지는 의미와 우리 삶에 미치는 영향, 수학자들의 고군분투 에피소드 등을 일반인도 이해할 수 있을 만큼 충실하고 흥미로운 문체로 펼쳐냈다.
멸치 머리엔 블랙박스가 있다.
황선도 저 | 부키 | 1만5,000원
30년간 어류를 연구해온 저자가 명태, 조기, 고등어, 멸치 등 한국인의 밥상에서 흔히 만날 수 있는 바닷물고기 16종의 생태와 진화의 비밀을 연구현장에 서 있는 느낌이 들만큼 생동감 넘치게 설명한다. 홍탁삼합의 궁합, 뱀장어를 회로 먹지 않는 이유처럼 각 어류들을 맛있게 먹는 법까지 알려주고 있어 제철 물고기로 식약동원(醫食同源)을 실천할 수 있도록 도와주는 친절한 안내서 역할도 겸한다.
생활에서 발견한 재미있는 과학55
에릭 요다, 나탈리 요다 저 | 유윤한 역 | 뜨인돌어린이 | 1만2,000원
일상생활에서 누구나 겪을 수 있는 사례들을 활용해 초등과학 전반에 걸친 지식을 아이들의 눈높이에 맞춰 스토리텔링 형식으로 풀어낸 책. 생물학, 지구과학, 물리학, 종합과학 등 4가지 범주로 구분된 총 55개의 수수께끼를 다룬다. 각 수수께끼와 풀이 과정이 추리동화처럼 구성돼 있어 과학적·창의적 사고력 함양은 물론 논리력과 이해력 증진에도 도움을 받을 수 있다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
