20일 AP통신 등 외신에 따르면 세계야구소프트볼연맹(WBCS)과 일본야구기구(NPB)는 19일 일본 도쿄에서 기자회견을 열어 대회 개최를 확정 발표했다. 대회명은 '프리미어12'. 세계랭킹 상위 12개국이 출전하며 11월8~21일 1회 대회가 열린다. 준결승, 3·4위전, 결승전은 일본 도쿄돔에서 개최되고 예선과 8강은 대만에서 치른다. WBC와 같은 해 개최를 피해 올해부터 4년에 한 번씩 열린다. 2006·2009·2013년 열렸던 WBC에는 16개국이 출전했다.
프리미어12 1회 대회에는 세계랭킹에 따라 일본·미국·쿠바·대만·네덜란드·도미니카공화국·캐나다·한국·푸에르토리코·베네수엘라·이탈리아·멕시코가 출전할 예정이다. 대만 단독 개최가 유력했으나 야구의 2020 도쿄 올림픽 정식종목 복귀를 위한 분위기 조성 차원에서 주요 경기를 일본에서 치르기로 했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
