[세계의 사설] 북한과 시리아의 관계 규명해야

핵무기를 보유한 북한은 그 자체만으로 충분히 위험하다. 특히 북한이 테러 집단과 연루된 국가와 핵기술을 공유한다면 매우 우려되는 일이다. 대량살상무기(WMD)와 테러리즘의 결합은 미국과 그 동맹국들에 최대 위협이 된다. 따라서 지난 주 뉴욕타임스와 워싱턴포스트 등이 북한과 시리아 간에 핵시설과 관련한 모종의 딜이 이뤄지고 있다는 의혹을 보도한 것과 관련, 그 사실 여부가 신중하게 검토돼야 한다. 시리아는 이란과도 긴밀한 관계를 유지하고 있으며 레바논 테러리스트 집단인 헤즈볼라에 은신처를 제공하고 있다. 미국 국가정보평가서(NIE)에 따르면 헤즈볼라는 미국에 대한 테러공격을 준비하고 있을 가능성이 매우 높은 것으로 나타났다. 평양이 시리아와 오랜 기간 미사일 기술을 공유해 온 것은 문서상으로도 증명됐다. 그 다음으로 공유하는 것이 핵무기 기술일 것이란 의혹이 힘을 얻고 있다. 핵무기 기술 공유와 관련한 북한과 시리아의 관계는 이스라엘의 정보망에 의한 것으로 알려졌다. 이스라엘은 이러한 사항에 대해 그동안 침묵을 일관해오다 얼마전 시리아를 직접 공격하고 나섰다. 이에 지난 14일 부시 행정부의 핵무기 관련 고위관계자는 북한 측 관계자들이 시리아를 방문했고 따라서 시리아는 비밀리에 핵무기를 들여오기 위한 접촉에 나섰다는 의혹을 제기했다. 북한이 연말까지 핵시설 프로그램을 전면 폐기하겠다고 선언한 가운데 6자회담이 다시 활기를 띠고 있다. 미국은 이에 대해 중유 제공을 비롯해 북한을 테러지원국 리스트에서 삭제하겠다는 등의 당근을 약속했다. 미국과 러시아ㆍ중국에서 파견된 핵시설 사찰단들은 지난 주 영변의 핵시설 단지를 방문했다. 북한이 만약 이 핵시설을 시리아로 옮김으로써 조심스러운 확산을 주도하고 있다면 이번 6자회담을 재촉한 북한과 미국 간의 약속은 뿌리부터 망가지는 셈이 된다. 미국의 북한에 대한 핵확산 불용납 원칙에도 빨간선을 긋는 것이나 마찬가지다. 이번 북한ㆍ시리아 관계는 정확한 정보에 의한 사실이 아니라고 해도 결코 그냥 넘겨서는 안될 문제다. 미국 정부는 북한과 시리아 두 나라가 혐의와 완전히 무관한 것이 확인되기 전까지는 북한과의 협상을 진행해서는 안된다.