박삼구 회장 '한국골퍼 해외진출 기회 늘릴것'

“한국의 프로골퍼들이 세계로 도약할 기회를 최대한 늘리겠다.” 일본 미야자키의 던롭 피닉스 토너먼트 대회장에서 만난 박삼구 한국프로골프협회장(금호그룹 회장ㆍ사진)이 한국 선수들의 세계화에 적극 나서겠다고 밝혔다. 16일 도착, 이 날 저녁 최경주, 김종덕, 양용은, 장익제 등 이번 대회에 출전한 4명의 한국 선수들과 식사하며 격려했던 박 회장은 17일 프로암 대회에 참가한 뒤 기자들과 만나 이같이 말했다. 프로암 후 대회 전야제에서 대회장인 마이클 F. 글레니 피닉스 리조트 대표 등에게 “내년부터 한국 선수들의 출전 시드를 늘려달라고 부탁했다”는 박 회장은 “내년에 출범하는 코리안 투어를 적극 활용해 한국 선수들이 외국 대회에 출전할 수 있는 길을 넓힐 작정”이라고 말했다. 코리안 투어를 활성화 해 선수들이 실력을 키워 자력으로 초청 받도록 하는 것은 물론 자신이 적극적으로 외국 협회 장이나 대회장들과 접촉해 시드를 얻어내겠다는 것. 코리안 투어에 일본, 유럽, 아시안 투어 등 외국 투어 선수들이 출전할 수 있는 만큼 해당 협회와 협의해 “그 대가를 받겠다”는 말이다. “일본 투어 선수 10명이 코리안 투어에 출전하게 되면 적어도 한국 선수 5명이 일본 투어에 초청 출전할 수 있도록 한다”는 방식이다. “일종의 바터제”라고 말한 박 회장은 “적어도 일본, 중국 등 선수들과 자주 격돌하도록 하겠다”고 의욕을 보였다. 박 회장의 말은 아직 구상 단계. 그러나 피닉스 리조트가 아시아나 항공과 연계돼 있는 것처럼 사업상 돈독한 외국 기업이 많고 박 회장 개인적인 지인도 세계 곳곳에 포진해 있는 만큼 조만간 구체화될 가능성이 높은 것으로 보인다. 한편 올해 대회에는 사상 처음으로 KPGA 상금랭킹 1위가 초청돼 장익제가 참가했다.