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SetSectionName(); 北, 천안함·경협서 '실리·명분' 챙기기 [북·중 정상회담] 무슨 얘기 나눴나천안함 국제여론 반전위해 "관련 없다" 강조6자회담 복귀·대규모 식량원조 등 요청한듯 베이징=이병관 특파원 yhlee@sed.co.kr ImageView('','GisaImgNum_1','default','260');
김정일 북한 국방위원장은 4년여 만에 이뤄지는 후진타오(胡錦濤) 중국 국가주석과의 정상회담에서 경제적 지원을 약속 받는 한편 '천안함 혐의'를 벗는 데 중점을 둔 것으로 관측된다. 관례에 따라 비공개를 원칙으로 하는 북중 정상회담의 특성상 구체적 내용은 알기 어렵지만 천안함 사태 등 최근 급박하게 돌아가는 국제정세로 미뤄볼 때 대충의 가닥을 충분히 잡을 수 있다는 게 전문가들의 분석이다. 김 위원장은 우선 천안함 사건을 둘러싼 유엔 안보리 제재 목소리 등 북한에 불리하게 전개되는 상황을 반전시키기 위해 후 주석에게 이번 사태가 자신들과 관계없다는 것을 강조하고 안보리 상임이사국인 중국의 협조를 구한 것으로 보인다. 지난 4월30일 이명박 대통령이 상하이엑스포 개막식에서 후 주석을 만나 천안함 사태와 북한의 연계 가능성을 밝힌 데 이어 정부는 이달 중 천안함 사건에 대한 원인을 공식 발표한다. 이 일정에 앞서 김 위원장은 하루빨리 우방국인 중국 측에 합당한 설명을 제시함으로써 전통적인 연대를 공고히 할 필요성을 느꼈다는 분석이다. 북중 연대강화가 절박한 것은 지난해 단행한 화폐개혁 실패 등으로 피폐해진 경제를 살리기 위해 그 어느 때보다 중국의 대규모 경제지원이 절실하기 때문이다. 북한은 심각한 경제난으로 굶주리는 인민을 위한 대규모 식량 원조가 필요한 상황이다. 이를 타개하기 위해 김 위원장이 중국 측에서 요구해온 6자회담 재개를 위한 예비회담에 참여의사를 밝히고 그 대가로 중국이 북한에 대규모 식량지원 및 투자에 나설 가능성이 있다. 식량난 타개를 넘어 경제부흥을 위해 북한은 올 초 외자유치 등을 통한 경제개발 계획을 밝혔다. 이 계획에는 초기 자본금 100억달러 규모로 국가개발은행을 설립하고 향후 자본금을 1,250억달러까지 늘린다는 내용이 담겼다. 이를 위해 투자은행격인 조선대풍투자그룹을 설립해 북한 정부와 대풍그룹이 국가개발은행 출자에 나선다고 발표하기도 했다. 이 같은 경제적 조치를 위해서는 최대 혈맹국인 중국의 적극적인 지원이 필요하다는 게 북한 측의 판단이다. 김 위원장은 이에 따라 천안함 사태에 대한 이해를 구하는 동시에 북핵 문제 해결을 위한 6자회담 복귀 의사를 밝히는 대신 중국 측에 대규모 경제지원을 요청한 것으로 알려졌다. 한반도 비핵화를 공공연히 천명해온 중국은 대북한 경제지원으로 북한이 6자회담을 통한 북핵 문제 해결에 나설 수 있도록 유도할 것으로 보인다. 중국은 6자회담 의장국으로서의 체면을 살리는 동시에 천안함 사태, 경제지원 등을 지렛대로 한반도 정세에 대한 주도권을 확보하는 데 주력할 것으로 전망된다. 중국은 또 낙후된 동북 3성을 개발하기 위해 북한과 인접해 있는 지린(吉林)성의 창춘ㆍ 지린ㆍ투먼을 잇는 이른바 창지투 경제개발 프로젝트의 성공을 위해서도 북한과의 경제협력이 필요한 상황이다. 중국은 창지투 지역과 맞닿아 있는 북한의 연안 도시인 라진ㆍ선봉을 통해 태평양으로 향하는 물류 통로를 확보하는 게 필요하고 북한도 이들 라진ㆍ선봉 개방을 통한 경제부흥이 절실한 시점이라 서로 간의 이해가 맞아떨어진다. 김 위원장이 방중하자마자 먼저 중국 동북 물류ㆍ산업 중심 도시인 다롄(大連)과 톈진(天津)을 방문한 것도 라진ㆍ선봉 개발의 모델로 삼으려는 포석이라는 분석이다. 혼자 웃는 김대리~알고보니[2585+무선인터넷키]
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