[사설/10월 20일] '백년대계 위한 국정' 선언한 이 대통령

이명박 대통령이 지난 17일 장ㆍ차관 워크숍에서 "국가의 백년대계를 위한 정책에 적당한 타협이 있어서는 안 된다"고 강조한 것은 눈앞의 정치적 이해관계에 얽매이지 않고 국가 미래를 위해 지도자로서의 책무를 다하겠다는 의지를 피력한 것으로 해석된다.

여기에는 그동안 정부나 정치가 그렇게 하지 못했다는 비판과 반성의 뜻도 담겨 있다. 특히 이번 발언은 현재 뜨거운 '감자'가 된 세종시 계획 수정을 강하게 시사한 것이라는 풀이가 지배적이다. 그렇다면 정치적으로 부담이 될 수도 있지만 국가적으로 중요한 사안을 피하지 않고 돌파하겠다는 뜻이다.

그동안 정치는 정치적인 이해득실이나 인기몰이 및 지역감정이 중심을 이뤘다고 해도 과언이 아니다. 국가적으로 중요한 정책이라도 이해타산이 맞지 않고 정당 지지율 등에 도움이 되지 않으면 뒷전으로 밀리거나 변질된 예가 수없이 많다. 이 대통령이"정권에는 도움이 안 될지라도 국가에 도움이 된다면 한때 오해를 받는 한이 있어도 그것을 택해야 한다"고 한 것은 그렇지 못한 정치현실을 비판한 말로 정치권은 이를 귀담아들어야 한다.

이 대통령의 이번 발언은 세종시 계획 수정을 염두에 둔 것이든 일반론이든 남은 임기 동안의 통치 스타일을 시사한 것으로 보인다. 지도자로서 자신감의 표출이기도 하다. 실제 경제위기를 성공적으로 극복하고'친서민 중도실용정책'이 탄력을 받는 가운데 주요20개국(G20) 정상회의 유치 등으로 국제적 위상도 크게 높아지고 있다. 앞으로 국정을 소신 있게 이끌어갈 수 있는 원동력이 마련된 셈이다.

정운찬 총리가 "세종시는 이대로는 안 된다"고 한 후 세종시는 정치권의 최대 이슈로 떠오르고 있다. 계획수정론과 야당의 원안추진론이 부딪치고 있는 양상이다. 총리실에서 연내에 수정안을 만들어 여론을 수렴한다고 하지만 국론분열로 소모전이 되지 않도록 필요하면 대통령이 직접 나서는 방안도 적극 검토해야 한다.

대통령이 언급한 대로 '국가의 백년대계를 위해'가 판단의 기준이 돼야 함은 말할 것도 없다. 인기에 연연하지 않고 국가 미래를 위하는 이 대통령의 결단과 강력한 리더십에 국민의 기대와 관심이 집중되고 있다.