安법무장관 전격 경질

"장기화땐 정권부담"안동수 법무부 장관의 전격사퇴는 한마디로 ▦장기화땐 정권차원의 부담이 커질 수 밖에 없다는 점과 ▦'중립성'에 타격을 입은 검찰의 내부불만을 가라앉혀야 한다는 현실인식이 복합적으로 작용했다.

여기에 '무늬만 인권변호사'라는 지적과 40억원대의 개인 재산 등이 '자질론' 시비로 이어진 것이 결정타를 날린 셈이 됐다.

◇여기저기서 불거진 자질론 시비=안 전 장관이 법무부 장관에 임명되자 법조계에서는 "안동수가 누구냐"며 대부분 당혹감에 어리둥절한 반응이었다.

스스로는 재야 인권 변호사라고 말했지만 활동이 뚜렷했던 것이 아닌데다 평 검사 출신으로 검찰 경력을 내세울 만한 인사도 아니었기 때문이다.

여기다가 안 전장관의 법조계 경력에 대한 여러 가지 구설수가 낙마의 주요 원인으로 작용했다. 안 전 장관은 지난 75년 검찰 내부 사정 때 인천지검에 근무하다가 변호사로 개업했는데 '변호사들과의 촌지교제'가 문제가 됐기 때문인 것으로 알려졌다.

또 사무실을 개업 후에도 사건수임과 관련해 여러 차례 물의를 빚기도 했다. 인권변호사로서의 활동도 지역구 주민들을 상대로 한 '월요 무료 법률상담' 뿐이어서 사실상 지역구 관리 차원에서 시작한 것이 아니냐는 평을 듣고 있다.

여기다가 전국 곳곳에 40억원대의 부동산을 소유한 것으로 확인되는 등 '도덕성'시비도 문제를 확산시키는 촉매역할을 했다.

◇여론악화와 야당의 정치공세가 결정적=아무튼 청와대로서는 심상찮은 여론과 야당의 정치공세가 큰 부담으로 작용한 것으로 보인다.

사실 임명 전부터 이번 장관은 정권 재창출을 위한 '실세'총장을 세우는데 필요한 '껍데기'뿐인 장관이라는 이야기가 법조계에 널리 회자됐다.

그만큼 청와대는 장관 인선에 장고를 거듭했고 결국 김정길 장관의 유임설까지 나오다가 '향피(鄕避)'를 위해 비(非)호남출신인 안동수 장관 기용이라는 의외의 카드로 이어졌다.

게다가 '검사 동일체 원칙'을 중시하는 검찰 내부의 반발도 정권핵심을 당혹케 했다. 검찰은 안 전 장관이 검찰 내부에 뿌리를 내린 인사가 아닌데다 '정치검찰'시비에 올라있는 검찰이 이번 '정권 재창출'을 위한 충성문건으로 또 다시 여론의 도마에 오르는 것에 반발하는 표정이 역력했다.

안 전 장관이 이틀 만에 전격 경질됐지만 아직 후임자는 결정되지 않았다. 너무나 갑자기 이뤄진 경질이어서 후임자에 대한 물색도 이뤄지지 않은 상태이기 때문이다. 이에 따라 안 전 장관의 후임에는 비호남 출신이면서 경력과 자질을 갖춘 인사가 조심스럽게 거론되고 있다.

일단 사시 8회 출신인 최경원 전 차관과 김수장 전 서울지검장등이 주요 후보자로 주목 받고 있다. 또 현 정부 들어 법무장관 인선 얘기가 나올 때마다 계속 거명돼 온 TK 출신 정성진 국민대 총장(사시2회ㆍ전 대검중수부장)과 박순용 검찰총장의 장관 기용도 다시 이야기 되고 있다.

김정곤기자