[부품 소재를 다시본다] "강점은 스피드, 약점은 미세한 품질 차이"

日 기업인이 보는 한국 부품소재 현주소

품질 좋고 가격 경쟁력 있지만

기초개발 부족·지나치게 세분화

와타나베 사장

가와무라 사장

다다 노리오 총괄부장

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"강점은 스피드, 약점은 미세한 품질 차이"

[부품 소재를 다시본다] ■ 日 기업인이 보는 한국 부품소재 현주소품질 좋고 가격 경쟁력 있지만 기초개발 부족·지나치게 세분화

특별취재팀 신경립차장(일본) [e-mail]

서동철기자·이유미기자·김흥록기자

와타나베 사장

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가와무라 사장

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다다 노리오 총괄부장

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'강점은 스피드, 약점은 미세한 품질의 차이.'

일본 부품소재 업계 경영자들이 전하는 한국 부품소재 산업의 경쟁력은 한마디로 이렇게 요약된다.

현지에서 만난 일본 기업인들은 한국의 부품소재 역량이 일본과 어깨를 견줄 정도로 크게 향상됐다고 입을 모으면서도 첨단 부문의 핵심적인 기술력과 제품 완성도 면에서는 여전히 차이가 있다고 지적했다.

대일 무역역조 해소와 국내 부품소재 산업 도약을 위해 지속적인 원천기술 개발 노력과 일본인 특유의 꼼꼼함을 능가하는 철저한 품질관리 노력이 절실한 대목이다.

한국산 부품을 10년 넘게 구매해왔다는 도쿄의 진공펌프 제조 전문기업 미쓰미제작소의 와타나베 고이치 사장은 한국 제품에 대해 "품질 면에서 일본 제품과 비교해 손색이 없으면서도 가격은 저렴하고, 특히 납기가 빠르다는 것이 큰 장점"이라고 평가했다.

같은 플라스틱 금형 제품을 주문할 경우 일본 기업에서는 40일 정도 걸리는 일을 한국 기업은 절반 수준인 20일 만에, 그것도 3분의1 정도의 저렴한 가격으로 완성한다는 것.

다만 품질 문제에서는 아쉬움을 전했다. 한국 부품소재의 단점을 묻자 "굳이 꼽으라면"이라고 말문을 연 와타나베 사장은 "아주 간단한, 일본 기업에서는 지극히 상식으로 받아들여지는 부분에서 미스(miss)가 있다"고 지적했다.

한국 기업과 오랜 파트너십을 유지해온 가와무라전기의 가와무라 유키토시 사장은 "스피드와 가격경쟁력이라는 한국의 메리트를 살린 제조체계를 회사의 강점으로 활용하고 있다"면서 "수준은 높지만 스피드가 떨어지는 일본에서는 기초개발을 하고 속공성이 요구되는 부분은 파트너사에 의뢰해 한국에서 제조하고 있다"고 설명했다.

한일 간 기초기술의 역량 차이에 대해서는 구조적인 원인을 꼽았다. 가와무라 사장은 "부품산업이라는 것은 수적으로 엄청나게 많은 중소기업들의 집약체인데 한국은 국가 규모도 일본에 비해 작은데다 모든 것을 컨트롤하는 초대형 기업이 전방위로 진출하기 때문에 부품소재 산업이 육성되기 어려운 측면이 있을 것"이라고 말했다.

일본 금형 업체인 기후타다세이키의 후계자 다다 노리오 총괄부장이 '메이드 인 코리아' 부품에 대해 내린 평가는 보다 신랄하다.

그는 "한국의 부품소재 산업은 인적 자원이 우수하고 기업들도 활력에 넘치지만 분업체계가 너무 복잡해 책임소재가 애매한 것이 문제"라며 "지나치게 세분화된 분업구조 탓에 제품에 문제가 발생해도 서로 협력사 탓으로 돌릴 뿐 책임 있는 대응이 안 되는 경우가 많다"고 지적했다.

기후타다세이키는 품질 문제와 사후관리 부실을 이유로 4~5년 전 연간 5,000만엔 규모이던 한국산 부품수입을 사실상 중단해 현재 수입규모는 100만엔에도 못 미친다.

현지에서 한일 기술교류를 지원하며 한국 방문도 잦은 기후현산업경제진흥센터의 스나다 히로시 이사장은 한일 간 기술교류의 아쉬움을 토로했다.

그는 "연수교류 프로그램을 통해 일본 기업에서 교육을 받고 간 한국 기술자가 귀국 후 곧바로 이직하거나 교육 받은 내용을 사내에서 철저하게 공유하지 않는 경우가 많다"며 기술과 관련해 조직 차원에서 보다 체계적인 관리가 필요하다고 강조했다.

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