남경필, 이상득 불출마 촉구 '공천 책임론' 파장

남경필 한나라당 의원의 21일 이상득(SD) 국회 부의장 용퇴요구는 여권의 잠재적인 ‘뇌관’을 건드린 것으로 해석된다. 이명박 대통령의 친형인데다 강재섭 대표 등과 함께 당내 최다선(5선)인 이 부의장의 거취를 거론했기 때문이다. 특히 총선 공천을 받은 3선의 중진으로 당내 소장파의 리더 역할을 해온 남 의원이 이 부의장을 겨냥한 점이 심상치 않다. 이 부의장의 불출마를 촉구하는 소장파의 집단요구로 확대될 경우 사태를 걷잡을 수 없다. 박근혜 전 한나라당 대표와 가까운 친박계로서 공천에서 탈락한 현역의원을 제외하고 총선 공천을 받은 현역 의원 가운데 이 부의장 불출마를 공개 거론하기는 남 의원이 처음이다. 이 부의장 측은 용퇴요구를 일축하고 있지만 이번 남 의원의 공식 제기로 받은 타격이 클 것이라는 분석이 지배적이다. 여권 내 역학관계 변화가 예상되며 이에 따른 여권 내 파워게임도 치열하게 전개될 것으로 보인다. ◆ 대통령 가족, 공천 실세 동시 겨냥=한나라당은 당초 이번 총선에서 과반수 의석은 물론 개헌선(200석) 확보가 가능할 것으로 전망했다. 하지만 전국 245개 지역구 후보자가 정해지자 박 전 대표계가 대거 탈당했고 각종 여론조사에서 한나라당 후보들이 고전을 면치 못하는 것으로 나타나자 한나라당이 과반 의석(150석)도 차지하지 못할 것이라는 ‘위기론’마저 불거진 상태다. 남 의원의 요구는 공천 문제로 야기되는 총선 악재를 이 부의장 사퇴라는 상징적 조치로 털어내자는 것이다. 이 부의장은 이 대통령의 친형이자 당내 공천 실세로 통해 그의 용퇴에는 이중적인 의미가 있다. 남 의원은 “동생이 대통령이 됐는데 형님이 국회에 들어간다는 점에 대한 우려가 확산되고 있다”고 주장했다. 총선 악재 중 하나로 꼽히는 이명박 정부의 인사난맥상에 대한 비난여론 차단의 뜻도 담겨 있는 것으로 풀이된다. 실세 중의 실세로 알려진 이 부의장에 대해서는 그동안 각종 인사개입설이 끊이지 않았다. 당내에서는 이 부의장이 이방호 사무총장에게 힘을 실어주는 형태로 이번 공천의 한 축을 주도했다는 시각이 무성해 남 의원이 이들에 대한 책임론을 제기한 것으로 받아들여진다. 이 부의장은 이번 총선 공천자 가운데 당내 최고령(73세) 최다선(5선)이다. 당 공천배제의 주요 기준인 ‘고령 다선’에서 유일하게 비켜났다. ‘이명박 대통령 만들기’에 큰 기여를 한 박희태 전 부의장과 김덕룡 의원이 공천에서 탈락한 것과 대조적이다. ‘형님 공천’이라는 비판도 여기서 나온다. 남 의원은 “물갈이를 요구하는 폭풍 같은 민심의 에너지를 이용해 정치적 사리사욕을 채운 사람들이 있다”며 “공천 갈등을 극복하기 위해 이 부의장이 결단해야 한다”고 비판했다. 그러나 소장파로 개혁 이미지가 강한 남 의원이 총대를 메고 경복고 선배로서 공천에서 탈락한 김덕룡ㆍ맹형규 의원의 공천불만을 대신 표출한 것 아니냐는 관측도 나온다. 다른 한편으로는 정동영 전 통일부 장관에 대한 남 의원의 학습효과라는 시각도 있다. 정 전 장관은 지난 2002년 당시 김대중 대통령의 최측근이었던 권노갑 전 최고위원의 퇴진을 촉구한 뒤 일약 대선주자 반열에 올랐다. ◆ 용퇴 요구 확산 가능성=이 부의장은 전날 남 의원과 만난 자리에서 물러날 뜻이 없다는 점을 명확히 한 것으로 전해졌다. 때문에 이 부의장이 남 의원의 요구를 거부하고 출마를 강행할 경우 이를 막을 수는 없는 상황이다. 하지만 이 부의장의 용퇴를 요구하는 여론이 당 안팎에서 확산돼 쟁점화할 경우 이 부의장이 받는 압박도 상당해질 수밖에 없다. 당장 박 전 대표와 가까운 김용갑 의원이 성명을 내고 “다선 고령을 공천 배제한다면서 이 대통령 형님만 공천할 수 있느냐”며 “그러면서 개혁 공천이라고 외쳐대니 국민들이 믿지 않을 것”이라고 주장했다. 특히 이 부의장 용퇴 문제가 칩거 중인 박 전 대표에 대한 설득 내지 총선 지원요청 문제와 맞물릴 경우 당내 파장이 커질 것으로 보인다. 한편 남 의원의 ‘이상득 용퇴론’에 대해 “충분히 제기할 수 있는 문제지만 지금까지 뭘 하다가 공천이 다 끝난 시점에 나타나느냐”는 냉소적인 시각도 있다.