아베 총리는 이날 오후 열린 기자회견에서 중국과의 관계가 "가장 중요한 양자관계 중 하나"라며 "일본과 중국 앞에 놓인 다양한 과제를 협력해 극복하는 노력이 필요하다"고 강조했다. 그는 이어 "서로 허심탄회한 대화를 하는 게 중요하다. 우리는 지금도 대화의 문을 열고 있다"며 정상회담을 제안했다.
하지만 중국 언론들은 험난한 중일관계를 경고하며 다음달 15일 종전기념일과 9월 센카쿠열도(중국명 댜오위다오) 국유화 1주년을 맞는 시기를 분수령으로 보고 있다. 중국 공산당 기관지 인민일보의 자매지인 환구시보는 이날 "향후 몇달이 중일관계의 추세를 결정짓는 매우 중요한 시기가 될 것"이라며 "만약 (아베 총리가 다음달 15일) 야스쿠니신사를 참배하면 일본은 댜오위다오 국유화 조치 1년을 맞는 오는 9월을 편안히 보낼 수는 없을 것"이라고 경고했다. 관영 신화통신은 '양두구육(羊頭狗肉)'이라는 표현까지 써가면서 "우익 아베 정권의 장기화는 세계 불안정의 근원이 될 것"이라며 "(영토 및 과거사 문제로) 가뜩이나 긴장관계가 고조된 중국ㆍ한국 등 주변국과의 관계를 더 불안하게 할 것"이라고 경고했다.
서방 언론들도 우려의 시선을 보내고 있다. 미 워싱턴포스트는 21일(현지시간) "열렬한 국수주의자(nationalist)로 알려진 아베 총리는 더 대담하게 아시아 역사에 대한 수정주의적 시각을 밝힐 것으로 보인다. 이는 중국과 한국 침략을 부인하는 일"이라고 전했다. AFP통신도 개헌 및 군사력 확대 시도가 영토분쟁에 휩싸인 한국 및 중국과의 관계를 삐걱거리게 할 것이라고 관측했다
한편 전날 치러진 선거에서 자민당과 일본유신회ㆍ다함께당 등 '개헌파'는 총 81석을 확보해 기존 의석까지 포함하면 참의원 242석의 3분의2(162석)에 육박하는 142석을 차지했다. 이들 3당은 중의원에서도 3분의2 이상을 점해 평화헌법 개정이 추진될 여지가 커졌다.
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