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"정부는 부정확한 정보와 불분명한 우선가치, 비현실적인 메시지 등으로 위기상황에서 소통 역량 부족을 여실히 드러냈고 언론은 때늦은 의제 설정을 하고 환경감시 기능에 취약함을 드러냈으며 소셜네트워크서비스(SNS)상에서는 확인되지 않은 루머를 퍼 나르는 일이 이어졌습니다."
메르스 사태가 진정국면에 접어든 가운데 이 사태를 되짚어보고 제2의 메르스를 예방하기 위해 박원순 서울시장과 의료 및 보건업계 전문가 300여명이 참석한 가운데 13일 서울시청 다목적홀에서 열린 메르스 방역 및 공공의료 혁신 토론회. '메르스 방역 정부 대응과 커뮤니케이션'을 주제로 발표에 나선 유명순 서울대 보건대학원 교수는 메르스 사태의 원인에 대해 이같이 진단했다.
유 교수는 중앙 정부가 메르스 선제 대응에 실패했으며 실무자의 현장 파악 능력 부재로 황금 시간을 놓쳤다고 지적했다. 유 교수는 "필수정보의 생산과 유통·소통의 우선순위가 불명확했고 보건당국과 의료기관 간 소통에도 실패했다"며 "감염병 대응 체제도 '즉각성'보다 '선제성'으로 전환해야 하고 불확실함을 관리하는 전략과 기술을 개발해야 한다"고 강조했다.
주제 발표와 패널 토론, 질의응답 및 토론 순으로 약 3시간 동안 진행된 이날 토론회에서는 메르스 사태에 대한 업계 전문가들의 날 선 비판과 분석이 이어졌다.
'메르스 전개와 주요 양상'을 주제로 발표에 나선 기모란 국립암센터 국제암대학원 교수는 삼성서울병원 입원환자와 외래환자, 응급실에 들른 내방객, 간병인, 의사, 간호사 등으로 확진환자의 유형을 분석했으며 성·연령·기저질환 여부로도 나눴다. 기 교수는 증상이 나타나기까지 평균 잠복기는 6.5일이었지만 범위는 2일부터 16일까지 다양했다고 밝혔으며 치명률은 18.8%에 이르렀다고 설명했다. 조성일 서울대 보건대학원 교수는 서울시의 방역 취약점을 개선하기 위한 과제로 실시간 감시체계 구축, 역학조사 전문인력 확보, 방역활동 모니터링 체계 구축, 병원 내 전파 및 의료인 감염 예방 수준 향상 등을 꼽았다.
토론회에 참석한 박 시장은 "메르스 사태 초기 서울시가 독단적으로 행동했다는 오해를 사면서 중앙정부와 약간의 마찰이 있기도 했지만 감염병 조기 차단을 위해 선제적 대응을 하는 과정에서 벌어진 일이라는 점 이해 부탁 드린다"며 "시 차원에서 할 수 있는 최대한의 공공의료 혁신을 단행하겠다"고 밝혔다.
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