中企사장, 추석자금 마련 속탄다

극심한 내수경기 침체와 원자재가 급등, 대기업의 납품단가 인하 등으로 3중고를 겪고 있는 중소기업 사장들이 추석이 끼어 있는 9월에 접어들면서 입술이 바싹 타들어가고 있다. 매출은 시원찮고 은행 문턱도 높아져 국제통화기금(IMF) 외환위기 때 못지않게 자금을 융통하기가 힘들기 때문이다. 불황 늪에 빠진 업체 직원들도 잇단 '감원ㆍ도산 공포'에 떨며 추석 상여금에 대한 기대를 접었다. 회사에서 잘리지만 않았으면 좋겠다는 게 이들의 작은 소망이다. 노동부에 따르면 중소기업 경영난으로 올들어 지난 7월까지 6만2,000개 업체에 근무하는 근로자 17만6,000여명이 6,143억원의 임금체불로 고통을 받았다. 근로자들이 받지 못한 임금은 지난해 같은 기간 5,211억원에 비해 17%나 증가했다. 휴대폰 케이스를 사출하는 D사는 사규로 보장된 추석 보너스 지급을 엄두도 못 내고 있다. 주거래처인 텔슨전자의 부도 등으로 주문이 끊기다시피 해 공장라인까지 멈춘 상태다. 양방향 TV를 생산하는 C사의 경우 추석을 앞두고 긴장감마저 감돈다. 지난해까지만 해도 20만~30만원 수준의 '떡값'을 줬지만 올해에는 떡값은커녕 차비도 못 줄 형편이다. 직원들도 감원 얘기가 나올까봐 눈치만 보는 분위기다. 인천 남동공단의 한 가구업체 직원은 "극심한 내수침체로 주변 업체들이 문을 닫거나 상당수 직원들을 내보내고 있는 상황"이라며 "이런 분위기에서 상여금은 고사하고 구조조정당하지 않고 월급이라도 받는 게 다행"이라고 말했다. 형편이 그나마 나은 편인 자동차용 볼트 생산업체 Y사도 자금사정이 어려워져 추석 보너스를 절반씩 두 번에 나눠 지급하고 해마다 나눠주던 선물세트는 생략하기로 했다. 이 회사 이모 사장은 "명절 때 설비수리까지 해야 할 판이어서 직원들 볼 낯이 없다"고 고개를 저었다. 소형 가전제품을 생산하는 B사 사장도 "수출로 웬만큼 매출을 내고 있는데도 담보를 요구, 추석 연휴 때 직원들에게 떡값이나 제대로 줄 수 있을지 의문"이라며 높은 은행 문턱을 원망했다. 사무용 가구를 생산하는 A사 사장은 "은행들이 '입'으로는 경기활성화를 위해 중소기업을 지원하겠다고 하지만 정작 필요할 때는 등을 돌린다"며 "돈을 융통할 방안을 마련할 수 없어 피가 마를 지경"이라고 하소연했다. 건축자재를 판매하는 C사 사장은 "건설경기 침체로 현금을 주던 업체는 15~20일 만기 어음을, 3개월짜리 어음을 주던 업체는 4~5개월 만기 어음을 주는 등 결제조건이 갈수록 나빠지고 있다. 경기침체가 계속되면 내년에는 중소 건설업체들의 부도가 잇따를 것"이라며 우려했다.