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정부가 자율주행차(스마트차), 무인기(드론) 등 무인이동체 산업 육성에 팔을 걷어붙였다. 정부는 시장수요가 높은 전략제품 경쟁력 강화, 선도 기술력 확보, 제도·인프라 확충 등을 통해 오는 2025년까지 매출 15조원 창출, 세계 시장 10% 점유, 650개 관련 기업 육성 등을 달성한다는 방침이다.
미래창조과학부는 29일 대전 한국항공우주연구원에서 열린 국가과학기술자문회의에서 '무인이동체·엔지니어링산업 발전전략 보고회'를 열고 관계부처(산업통상자원부, 국토교통부, 해양수산부, 국민안전처, 국방부·방위사업청, 농림축산식품부·농촌진흥청)와 합동으로 이 같은 무인이동체 산업 전략 방안을 보고했다. 전 세계 무인이동체 시장규모가 올해 251억달러에서 2025년 1,537억달러로 연평균 20%의 폭발적인 성장세를 이어갈 것으로 전망되기 때문이다.
정부는 우선 모터, 배터리 카메라 등 소형 드론 부품선도기업과 정부출연연구기관의 기술역량을 집중, 2~3년 내 선진국 수준의 기술력을 확보하고 공공서비스와 군 수요 등을 활용한 초기시장 창출을 지원할 계획이다. 고속 수직이착륙 무인기(틸트로터)도 조속히 실용화를 추진한다. '무인기 실증 시범사업'을 통해 산업화 유망 분야, 안전규제 완화 가능 수준 등을 발굴·검증하며 민수활용 확대에 대비한 제도적 기반도 내년부터 단계적으로 확충한다.
자율주행차 분야에서는 레이더·영상센서·통신모듈 등 수입의존도가 높은 자율주행 10대 핵심부품의 글로벌 수준 기술력 확보를 위해 중소·중견 부품기업의 기술개발을 지원하고 대기업의 참여를 유도할 방침이다. 이를 통해 수평분업형 생태계를 조성한다는 전략이다. 올해 허가제도 마련 등 시험운행 규제개선을 거쳐 2020년 상용화 지원을 위한 제도 정비를 추진한다. 2016년 차량 간, 차량·인프라 간 통신 전용 주파수 확보와 차량 충돌 제어용 주파수 추가 공급을 마련할 계획이다. 자율주행차 실증을 위해 '시범도로 테스트베드', 실도로·시가지 상황을 반영한 '실험도시(K-City)' 등도 구축한다.
이뿐만 아니라 무인 기술을 농업·해양건설에도 활용할 것으로 전망된다. 먼저 군 기술을 적용해 벼농사 제초장비 실용화, 소구획 정밀농업 시스템 개발, 야지·험지 자율주행 기술 등 무인농업 기술을 확보한다. 2021년까지 해양플랜트, 해상풍력 등에 적용 가능한 수중건설 무인화 장비를 국산화할 계획이다.
최양희 미래부 장관은 "기존 전통산업의 경쟁력만으로는 다양한 융합 신기술이 적용되는 무인이동체 시장에서 경쟁력을 갖기 어렵다"며 "관계부처가 협력해 기술 경쟁력을 획기적으로 높이고 기술변화를 수용할 수 있는 제도·인프라를 갖출 계획"이라고 말했다.
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