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[사설] 경기회복 과신 말라는 경고 담은 실물경제 지표

경기회복 조짐이 보이는 가운데 실물지표에서 이상신호가 감지됐다. 우리 경제가 상반기의 부진을 딛고 하반기에 상승하는 '상저하고' 패턴을 보일 것이라는 낙관적 시나리오는 이미 발표된 3ㆍ4분기 성장률 지표에서 현실화할 수 있음이 확인됐다. 그런데 3ㆍ4분기 끝인 9월 실물경제지표는 경기순항 기대에 찬물을 끼얹었다.

30일 발표된 산업활동 동향을 보면 9월 중 생산과 소매판매ㆍ설비투자 전 부문이 전월 대비로 일제히 마이너스로 돌아섰다. 광공업 생산은 2.1% 하락해 지난 3월 이후 최악이다. 산업활동 부진은 2주가량 지속된 현대ㆍ기아차 파업이 결정적이라는 게 정부의 설명이다. 추석연휴에 따른 조업단축도 악영향을 미쳤다고 한다.

하지만 이것만으로는 모두 설명하진 못한다. 3ㆍ4분기 성장을 견인한 소비가 정작 9월에는 -2%를 기록했다는 것은 심상치가 않다. 지난해 역시 추석이 9월에 있었는데도 전년 대비 1.5% 후퇴했다. 올 추석경기가 신통치 않았다는 의미다. 경기가 얼어붙었다는 시장의 호소를 엄살로 치부할 게 아니다. 설비투자 역시 전월 대비 4.1%, 전년 대비 9.1%씩 뒷걸음친 것도 예사롭지 않다. 물론 경제지표 하나하나에 일희일비할 것은 아니다. 성장의 양대 축인 소비와 투자의 부진이 추세적으로 계속될지는 좀 더 지켜봐야 할 것이다.



이번 실물경제 동향은 경기회복을 과신하지 말라는 무언의 경고로 받아들여야 한다.

돌이켜보면 우리 경제는 적극적인 재정동원에 힘입어 성장회복의 모멘텀을 잡았다고 해도 과언이 아니다. 우리는 연말~내년 초가 우리 경제의 분수령이 될 것이라고 누차 강조한 바 있다. 재정의 약발이 점차 소진되고 있어 이제부터는 민간의 활력이 뒷받침돼야만 성장세를 굳힐 수 있다. 그러자면 정부로서는 경기회복에 탄력이 붙도록 투자활성화 지원에 전력투구해야겠지만 국회도 엄중한 책임감을 갖고 외국인투자촉진법을 비롯한 경제활성화 법안들을 속히 처리해야 할 것이다.
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