美, 취업이민 영주권 수속 중단

미 국무부와 이민 당국이 당초 계획과 달리 취업이민 영주권 수속을 전면 중단해 이민 관련단체의 반발을 사고 있다. 뉴욕타임스는 국무부가 7월부터 두달 동안 취업이민 영주권 신청을 받겠다던 약속과 달리 지난 2일 관련절차를 전면 중단하면서 이민 대행 변호사들이 항의시위를 벌이는 등 논란이 되고 있다고 4일(현지시간) 전했다. 국무부는 당시 취업이민 영주권 신청을 처리하는 국토안보부 산하 이민서비스국(USCIS)의 갑작스러운 업무개선 작업으로 예고됐던 6만여개의 비자를 내줄 수 없게 됐다면서 새 회계연도가 시작되는 오는 10월 이후 취업이민 영주권 수속을 재개하겠다고 발표했다. 그러나 국무부의 발표는 당초 약속을 사전 예고도 없이 뒤엎은 것이며 수속 연기로 이를 성실하게 준비해온 신청자들이 평균 66% 인상된 수속비용을 부담해야 한다는 데 문제가 있다고 뉴욕타임스는 지적했다. 이와 관련, 캘리포니아주 출신의 하원 법사위 이민소위 위원장인 조이 로프그렌(민주) 의원은 콘돌리자 라이스 국무장관과 마이클 처토프 국토안보부 장관에게 서한을 보내 “국무부의 이번 결정이 관련법을 위반하고 이민 시스템에 대한 신뢰를 위협할 수 있다는 우려를 표명한다”면서 “이번 일로 연방정부가 피소될 수도 있다”고 경고했다.