[기자의 눈] 정치 격랑에 휩싸인 동북아

한ㆍ중ㆍ일 3국의 정치권력이 급변하고 있다. 일본에서는 참의원 선거에서 참패한 아베 정권이 퇴진 압박을 받고 있으며 중국에서는 후진타오 집권 2기를 앞두고 권력재편이 한창이다. 한국은 대통령 선거전이 치열하게 전개되고 있다. 각기 방식은 다르지만 목표는 같다. 변화하는 시대를 누가, 어떻게 책임질 것이냐는 것이다. 참의원 선거에서 아베 신조 총리의 자유민주당이 패한 이유는 민심을 너무 몰랐다는 사실이다. 일본 NHK방송에 따르면 유권자들이 투표 결정에서 가장 중요하게 생각한 것은 연금 문제였다. 일본 정부는 5,000만건이 넘는 연금기록을 분실했다. 기록이 누락된 부분의 연금은 받을 수 없다는 데 국민들의 분노가 폭발했다. 점점 커지는 소득격차, 정치권 부패에도 염증을 냈다. 하지만 아베 총리는 지난 10개월 동안 ‘전후체제 탈피’라는 거창한 구호 아래 헌법이나 교육법 등 형이상학적인 부분에만 집중했다. 결과는 일본 언론의 말처럼 ‘역사적 참패(歷史的大敗)’였다. 일본의 정치는 이전과 달라질 것이 분명하다. 승자인 민주당은 내적으로는 소득분배를, 외적으로는 한국ㆍ중국과의 우호를 더 강조하고 있다. 좌파계열 공산당과 사회민주당의 영향력도 확대될 것으로 보인다. 중국도 급박하게 움직이고 있다. 올 가을 열리는 중국 공산당 제17차 전국대표대회(17차 당대회)를 준비하기 위해 공산당 핵심부가 허베이성 베이다이허에 모두 모였다. 당의 핵심 포스트와 향후 노선ㆍ정책 방향이 논의되고 있다. 중국식 막후정치다. 중국은 공산당 통치하에 있기 때문에 베이다이허에 모인 소수 지도부가 향후 중국의 5년을 결정한다. 후 국가주석의 집권 2기가 본격 시작되고 또 후계자가 누구인지도 암시될 것으로 보인다. 후의 정치이념인 ‘조화사회론’이 분명한 형태를 갖게 될 것 같다. 국내에서도 대선전이 한창 진행중이다. 인물 중심에 머물 뿐 다음 사회ㆍ경제적 지향점에 대해서는 논의가 부족하다. 동북아는 거대한 격변 중에 있다. 흐름을 읽고 이를 활용할 줄 아는 지도자가 필요한 때다.