15일 'ITC 프로젝트 한국보고서'에 따르면 2010년 국내 흡연자의 88%는 '다시 시작할 수만 있다면 흡연을 시작하지 않을 것'이라고 대답했다. 나아가 흡연자의 40%는 모든 담배제품의 사용을 전면 금지하는 것에 찬성하고 있었다.
ITC프로젝트는 전세계 22개국 100여명의 전문가가 참여하는 국제 금연정책 평가 프로젝트로 한국 연구에는 캐나다 워털루대의 ITC 프로젝트팀과 국립암센터의 연구진이 참여하고 있다.
보고서에 따르면 우리나라의 경우 흡연자들도 정부의 강력한 금연정책을 요구하고 있다.
2010년 국내 흡연자의 86%가 정부가 흡연의 해로움을 줄이기 위해 좀 더 적극적으로 대처해야 한다고 응답했으며 10명 중 6명(62%)은 정부가 담배 관련업체들을 고소해 의료비용을 지불하게 만들어야 한다고 주장했다.
또 흡연자의 절반 이상(55%)은 담뱃값에 어떤 내용의 광고나 디자인도 들어있지 않은 디자인 없는 담뱃갑(Plain package)을 지지했다고 밝혔다.
ITC 보고서는 특히 국내 담배가격이 2004년 12월 이후 7년 동안 정체돼 있어 2007년 이후 남녀 모두 흡연율이 다시 오르는 추세라고 지적했다.
2010년 흡연자의 35%만이 담뱃값이 부담스러워 '자주' 또는 '매우 자주' 금연을 생각한다고 답했고 가격 때문에 금연을 결심한 사람의 비율이 2005년 38%에서 2010년 27%로 오히려 떨어진 것이다.
연구의 국내 책임자인 서홍관 국립암센터 국가암관리사업본부장은 "국내 흡연자들은 담배를 사는 데 소득의 3.1%만 지출하고 있으며 이는 ITC 프로젝트의 9개 고소득 국가 중 가장 낮은 수준"이라며 "국내 담배 가격은 금연을 유도하지 못하고 있어 담뱃세 인상을 통해 담배가격 인상이 필요한 시점"이라고 말했다.
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