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홍용표(사진) 통일부 장관은 8일 남북 이산가족 문제 해결과 관련해 "가장 강조하는 부분이 전면적 생사 확인을 위한 북측과의 명단 교환"이라고 밝혔다.
홍 장관은 이날 서울 그랜드힐튼호텔에서 열린 민주평화통일자문회의 운영·상임위원회 합동회의 특강에서 "정부는 이산가족 문제를 하루라도 빨리 근본적으로 해결하기 위해 여러 정책을 구상하고 있다"며 이같이 말했다. 오는 11일 개성에서 진행되는 남북 당국회담에서 우리 측이 내세울 주요 의제가 이산가족 문제 해결에 초점이 맞춰질 것임을 시사하는 대목이다.
홍 장관은 남북 당국회담에 대해서는 "기본적으로 정부는 남북한이 관심을 둬온 현안에 대해 두루두루 허심탄회하게 이야기를 하자는 것"이라며 "실질적인 협력 통로를 개설하기 위해 노력하고 장기적으로 남북 관계 발전의 토대를 만드는 데 주력하겠다"고 강조했다. 그러면서 "너무 서두르거나 급하게 하기보다 차근차근 신뢰를 쌓아가면서 남북한 협력의 기반을 쌓고자 노력할 것이고 이번 대화도 그런 자세로 임하겠다"며 "쉬운 것부터 지금 협력이 가능한 것부터 시작해 협력과 교류를 이어갈 생각"이라고 덧붙였다. /박경훈기자 socool@sed.co.kr
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