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지구온난화를 막기 위한 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP21)와 관련해 외신들은 29일(현지시간) 합의도출을 낙관하는 분위기가 지배적이라고 전했다. 참가국 대다수가 새로운 기후변화 대책이 필요하다는 데 큰 틀의 공감대를 형성했기 때문이다.
이런 낙관론의 배경에는 주요2개국(G2)인 미국과 중국 간 합의가 자리잡고 있다. 기후변화 어젠다를 집권 2기 주요 과제로 삼은 버락 오바마 미국 대통령은 온실가스를 오는 2025년까지 2005년 수준에서 26~28% 감축한다는 목표를 발표했으며 세계 최대 탄소배출국인 중국도 2030년을 전후해 더 이상 배출량을 늘리지 않겠다고 화답했다.
앞서 지난 9월 워싱턴DC를 방문한 시진핑 중국 국가주석은 오바마 대통령과의 정상회담에서 대다수 의제에서 이견을 보이면서도 기후변화만큼은 '협력'을 약속했다. 중국의 이런 행보는 온실가스 절감에 부담을 느끼는 브라질과 멕시코 등 주요 신흥국에도 영향을 미쳤다. 기후변화 협약을 자신의 집권 2기 최대 유산으로 삼으려는 오바마 대통령이 총회에서 적극적인 태도로 협상에 임할 것이라는 관측도 낙관론에 힘을 실어준다.
반기문 유엔 사무총장도 합의 도출을 위해 백방으로 뛰고 있다. 반 총장은 이날 프랑수아 올랑드 프랑스 대통령과 파리 엘리제궁에서 만난 뒤 기자회견을 갖고 "총회의 실패는 생각할 수도 없다"고 배수진을 쳤다. 반 총장은 또 AP통신과 인터뷰에서 "온실가스 배출 감소는 약속만으로 충분하지 않으며 저감 목표의 이행상황을 오는 2020년까지 점검해야 한다"고 주장했다.
다만 일각에서는 이번 회의가 목표로 삼고 있는 '지구 온도 상승폭 섭씨 2도 제한'이라는 가이드라인이 지구온난화를 막기에는 역부족이라는 지적도 나온다고 월스트리트저널(WSJ)은 보도했다. 현재 지구 온도가 산업화 이전보다 불과 섭씨 1도 오르는 데 그쳤지만 북극의 빙하가 녹아내리고 그린랜드의 빙하지대가 감소하는 등 온난화 현상은 눈에 띄게 진행되고 있다는 이유에서다.
한편 이번 회의를 앞두고 지구촌 곳곳에서는 기후변화를 막아야 한다는 환경보호 시위가 동시다발적으로 일어났다. 시위를 주도한 국제 시민운동단체 아바즈는 이날 하루에만 175개국에서 68만명이 참가해 2,300여건의 시위를 벌인 것으로 추산했다.
/김능현기자 nhkimchn@sed.co.kr
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