한민구 국방부 장관 주재로 11일 제91회 방위사업추진위원회는 ‘무인수색차량 사업 기본전략’ 등을 승인했다. 무인수색차량은 DMZ 수색작전과 같이 위험한 수색·정찰 임무를 수행하는 무인차량으로, 장병 생존성과 수색·정찰의 효율성을 높이려는 목적으로 개발된다.
무인수색차량이 전력화되면 지난 8월 발생한 북한군 지뢰도발 사건과 같이 지뢰폭발로 인한 아군 피해를 줄이는 효과도 클 것으로 기대된다. 김시철 방사청 대변인은 “무인수색차량은 앞으로 탐색개발과 체계개발을 거쳐 전력화할 것”이라며 “민간 부문의 자율주행, 감시정찰, 대용량 하이브리드 기술 등을 융합해 고성능 무인차량을 만들 계획”이라고 설명했다. 방사청은 2017년 중 국방과학연구소(ADD) 주도로 무인수색차량 탐색개발에 착수해 2024년 무렵 양산 단계에 들어갈 계획인 것으로 알려졌다.
방추위는 이날 사단 정찰용 무인항공기(UAV) 초도 생산 계획도 승인했다. 사단 정찰용 무인항공기는 2010년 11월부터 작년 11월까지 4년 동안 대한항공 주관으로 개발됐으며 운용 시험평가에서 ‘전투용 적합’ 판정을 받았다. 김시철 대변인은 “내년부터 최전방 육군과 해병대 사단급 부대에 무인항공기를 전력화할 예정”이라며 “공중감시정찰 능력이 획기적으로 향상될 것”이라고 강조했다.
이밖에 중장기 국방기술 연구개발 방안을 담은 ‘2015∼2019 국방과학기술진흥실행계획’도 승인했다. 김 대변인은 “지난해 발간한 2014∼2018 국방과학기술진흥실행계획을 토대로 앞으로 군에 필요한 핵심기술 605건을 정리했다”고 설명했다./권홍우기자 hongw@sed.co.kr
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