인천항만공사(IPA)는 인천내항의 10개 부두운영회사(TOCㆍTerminal Operating Company)와 내항 TOC 통합과 관련한 연구용역에 들어가기로 합의했다고 25일 밝혔다.
IPA와 내항 10개 TOC 대표자들은 이날 오후 대회의실에서 ‘내항 TOC 통합 타당성 검토 및 방안 수립 연구용역’ 추진 공동협정서에 서명했다.
IPA와 내항 부두운영사들은 이날 맺은 협정서를 토대로 4월 초까지 용역주체 선정을 마무리하고 용역에 착수하여 내항 부두운영의 최적 방안을 모색하게 된다.
관련 용역은 내항 TOC를 하나의 단일회사로 통합하는 방안뿐만 아니라 기능별, 화종별, 부두별로 2~3개 회사 형태로 통합하는 방안 등 다각적인 방향으로 연구가 진행될 예정이다.
특히, IPA는 통합 운영사에 대한 IPA의 지분 참여 여부는 내항 경쟁력 확보 및 민간 부두운영사와의 상생을 위해 모든 가능성을 열어두고 진행한다는 방침이다.
이번 용역은 오는 4월 시작되 15개월 후인 2017년 하반기에 완료될 예정이다. 이후 TOC와 노조, 정부와 IPA가 그 결과를 토대로 합의를 도출하면 내항의 경쟁력 제고를 위한 부두운영체계 정비도 마무리되게 된다.
내항 TOC 통합은 내항의 화물 물동량 감소와 부두운영사간 출혈경쟁에 따른 운영난 가중과 내항 1·8부두 재개발사업의 선결과제 해소를 위한 방안으로 검토되기 시작됐으며, 이번에 IPA와 TOC가 관련 용역을 추진하기로 합의하면서 논의가 급물살을 탈 전망이다.
이와 관련 강동철 인천항만물류협회 회장은 “기존 내항의 운영방식에 커다란 패러다임 변화를 가져오는 중차대한 사안인 만큼 모든 주체가 힘과 지혜를 모아 최적의 방안을 찾아 서로 윈윈하고 상생하는 방안을 만들 수 있기를 기대한다”고 말했다. /인천=장현일기자 hichang@sed.co.kr
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