해에는 스마트 초인종을 울릴 준비를 하라. 정말 그렇다. 와이파이가 연결된 이 초인종이 기존 제품을 대체할 것이다. 대부분 신제품은 기계 초인종 소리, 스마트 폰의 앱과 연동된다. 방문자가 초인종을 누르면, 휴대폰 화면에 알림이 뜬다. 터치로 이 앱을 실행하면, 비디오 화면으로 초인종을 누른 사람이 누구인지도 보여준다. 얕은 속임수가 아니다.
이 시스템으로 우체부와 이웃은 물론, 심지어 강도로 의심되는 이와도 이야기를 나눌 수 있다. 그리고 당신이 집에 없을 때에도 집에 있는 것처럼 말할 수 있다. 이 스마트 초인종은 광고에서 홍보하는 것보다 더 다양한 목적으로 사용할 수 있다(필자는 딸이 학교 갈 때 입고간 옷들을 다시 잘 입고 왔는지 확인하곤 한다). 200달러짜리 스마트 초인종을 통해 마음의 안정을 얻고, 소위 ‘배송 직전(last mile)’ 휴일 선물(holiday gifts)의 위치도 추적할 수 있다.현재 판매 중인 4가지 제품을 소개한다
오거스트 August (포춘이 선정한 최고 제품)
199달러짜리 모델로 4가지 색상을 갖추고 있으며 가장 눈에 띄는 디자인을 자랑한다. 화상채팅이 와이파이로 3초 안에 연결되고, 시야각(viewing angle)이 높아 작동이 편리하다. 오거스트의 초인종은 스마트 잠금 기능이 있어 사용자가 문 앞에 누가 서 있는 지를 확인할 수 있고, 확인 후 집안으로 들어오게 할 수 있다. 설치 시간은 장착 표면에 따라 다르지만 대략 15~30분 소요된다.
스카이벨 Skybell
역시 199달러짜리인 스카이벨HD SkybellHD는 타사 제품에 없는 독자적 기능을 제공한다. 풀 컬러의 야간 식별기능, 사용자가 바꿀 수 있는 LED, 다른 스마트 기기와 함께 사용할 수 있는 내장 온도 센서 등이 그것이다. 그 중에서도 초인종 ‘매너 모드’는 갓 부모가 된 이들이 매우 좋아하는 기능이다. 잠자고 있는 아기를 깨우지 않고도 휴대폰 알림으로 방문자를 알 수 있기 때문이다.
링 Ring
지난해 초, 영국의 괴짜 억만장자 리처드 브랜슨 Richard Branson은 링 초인종 제조기업을 지원했다. 이 회사 고객 가운데 아메리칸 익스프레스 보험 가입자들은 월 보험료에서 5% 할인을 받을 수 있다. 비디오 초인종 덕분에 빈집털이범의 표적이 될 확률이 낮아졌기 때문이다. 199달러인 링은 배터리를 사용할 수 있는 유일한 모델이다. 하지만 이 제품은 기존 초인종과 연결이 되지 않을 뿐만 아니라 비디오 채팅도 느린 편이다.
비빈트 Vivint
기존 초인종과 매우 유사한 외관을 지녔지만, 기능은 전혀 다른 모델이다. 비빈트의 초인종은 보안 서비스 계약을 함께 제공한다. 장점은? 다른 사람이 이 초인종을 대신 설치해 줄 수 있다는 점이다. 단점은? 한 달에 54달러의 비용이 든다는 점이다. 이 초인종은 비빈트가 설치한 네트워크 센서와 연동돼 있다. 때문에 보안이나 가정자동화 시스템을 원하는 이들에게 적합하다.
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