교도통신 등 현지 언론 보도에 따르면 아베 총리는 다음 달 10일 치러지는 참의원 선거에 이어 31일 도쿄도지사 선거 결과를 지켜본 뒤 인사 내용을 확정할 방침이다. 이번 개각의 관건은 2012년 12월 아베 2차 내각 출범 이래 정권의 중추 역할을 해 온 아소 다로 부총리 겸 재무상과 스가 요시히데 관방장관의 연임 여부다. 아베 정권을 계승할 ‘포스트 아베’로 거론되는 기시다 후미오 외무상의 거취도 관심사다.
아베 총리가 지난해 10월 3차 내각이 출범한 지 1년이 채 안 된 시점에 또 다시 개각 카드를 만지작거리는 것은 앞서 소비세율 인상 시기 재연기를 둘러싼 논란 속에서 정권 지도부 내 균열이 불거졌기 때문이다. 아베 총리가 당초 내년 4월로 예정됐던 소비세율 인상을 재연기하기로 결정한 데 대해 아소 재무상과 다니가키 사다카즈 자민당 간사장이 노골적으로 이견을 제기하면서 견고했던 정권의 구심력이 흔들린 것이 개각 구상의 단초가 됐다는 것이 일본 언론들의 지적이다. 게다가 이번에 참의원 선거에 출마하는 일부 각료는 당선 여부가 불투명한 상황으로, 낙선할 경우 물갈이가 불가피하다고 니혼게이자이신문은 전했다.
일각에서는 아베 총리가 올 임시국회에서 소비세 재연기 관련 법안과 2차 추경 예산안, 환태평양경제동반자협정(TPP) 승인안 등 주요 법안 처리를 마친 뒤 이르면 올 연말에 정국 재편을 위한 중의원 선거를 단행할 수 있다는 관측도 나오고 있다.
한편 아베 총리는 19일 인터넷 중계된 당수 토론회에 참석해 개헌에 대해 “자민당 총재로서 다음 국회부터는 헌법심의회를 반드시 가동해 (헌법) 조문 내용을 어떻게 바꿀 지 논의를 진전시키고 싶다”고 밝혔다. 이르면 9월 하순에 소집되는 임시국회에서 구체적인 개헌 논의를 시작하겠다는 뜻이다. 교도통신은 아베 총리가 자신의 임기 중에 개헌 목표를 달성하겠다는 의욕을 보이고 있다며, 그의 자민당 총재 임기가 끝나는 2018년 9월까지 개헌 국민투표를 마치려면 올 하반기부터 국회 논의를 시작해 내년 가을 임시국회에는 개헌안 원안 심의와 발의를 마쳐야 한다고 지적했다.
/신경립기자 klsin@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
klsin@sedaily.com
