28일 불룸버그통신은 소식통을 인용해 폭스바겐이 샌프란시스코 연방지방법원에서 이날 열리는 재판 하루 전 보상액 책정에 합의했다고 보도했다. 소비자 보상액은 총 100억3,000만달러로 배출가스를 조작한 차 한 대당 1만달러가 책정됐다. 미국 환경보호청(EPA)에 내야 할 벌금은 27억달러이며 이 외에 친환경기술개발 지원금 20억달러를 추가 부담하기로 했다. 폭스바겐과 미국 법무부 등 당사자들은 이에 대해 답변을 거부했으며 확정된 보상액은 이날 법정에서 공개될 예정이다.
보상액이 불어날 가능성도 있다. 폭스바겐이 소비자 보상금을 합의된 날짜보다 늦게 지급할 경우 소비자는 더 많은 금액을 청구할 수 있다. 이 회사는 뉴욕주 등 미국 주정부와의 협상도 남겨놓았다. 블룸버그는 이 회사가 주정부에 약 4억달러를 물어낼 것으로 내다봤다.
폭스바겐이 미국에서 예상을 뛰어넘는 보상액에 합의하며 전 세계적으로 지불해야 할 금액도 늘어날 것이라는 분석이 나온다. 당장 폭스바겐의 최대 시장인 유럽에서는 유럽연합(EU) 정부가 미국과 동등한 보상을 요구하는 상황이다. 한국·독일 등 각국 정부도 이 회사에 대한 수사를 진행하고 있으며 자동차판매 업체들은 사기 및 허위광고 혐의로 집단소송을 청구했다.
매리언 켈러 자동차 산업 컨설턴트는 “더 큰 문제는 다른 국가 정부에서 유사한 협상을 요구하는 경우”라며 “(당초 예상했던) 180억달러보다 피해가 늘어날 것”이라고 지적했다. 리처드 힐거트 모닝스타자산운용 애널리스트도 이번 사태에 따른 폭스바겐의 경제적 피해가 총 550억유로(약 71조3,450억원)에 달할 것으로 내다봤다.
/변재현기자 humbleness@sedaily.com
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