북한 조선중앙TV는 9일 “핵탄두 위력 판정을 위한 핵폭발 시험을 단행했다”고 보도했다. 5차 핵실험 성공을 공식 발표한 것이다.
조선중앙TV는 “핵물질 방사성 물질 누출 현상이 전혀 없었다”고도 했다. 이날 오전 우리 군과 정보당국이 핵실험 징후를 포착한 지 4시간 만이다.
앞서 이날 오전 국방부의 한 당국자는 “북한이 (오늘) 핵실험을 한 것으로 판단하고 있다”며 “위력은 5.0 규모로 파악되며 위력은 10kt 정도로 추정된다”고 공식 확인했다.
북한이 핵실험을 단행한 것은 지난 1월 6일 4차 핵실험 이후 8개월여만이다. 특히 현재까지 한 핵실험 중 가장 큰 규모라고 군 당국은 설명했다.
핵실험은 함경북도 길주군 풍계리 인근으로, 지난 1월 4차 핵실험이 진행됐던 곳과 동일한 지역으로 파악되고 있다. 한미 군 당국은 그간 북한이 정치적 결심만 있으면 언제든 핵실험을 단행할 수 있다고 보고 동향을 주시해 왔다.
김정은 북한 노동당 위원장은 지난 3월 “빠른 시일 내에 핵탄두 폭발시험과 여러 종류의 핵탄두 장착이 가능한 탄도로켓 시험발사를 단행하라”고 지시한 바 있다. 이후 북한은 탄도미사일 발사 시험은 거듭했지만, 핵탄두 폭발시험은 진행하지 않아, 소형화된 핵탄두를 터트리는 방식으로 5차 핵실험을 감행할 가능성이 제기돼 왔다.
/김홍길기자 what@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
