카톡 '알수도 있는 친구 추천' 없던일로

사생활 침해 비판에 하루 만에 원상복구

정부, 카카오 '통합재난관리망' 편입 추진

최근 출시되자마자 ‘사생활 침해’ 논란이 일었던 카카오톡의 ‘알 수도 있는 친구’ 기능이 결국 철회됐다.

20일 업계에 따르면 카카오는 지난 19일 해당 기능을 원상 복구했다. 기존 카카오톡은 사용자의 휴대전화에 전화번호가 등록된 사람이나 카카오톡 ID 등을 통해 친구로 등록한 사람만 친구 추천 목록에 표시해왔는데, ‘알 수도 있는 친구’는 알고리즘 변경을 통해 연락처를 갖고 있지 않은 사람이라도 ‘추천친구’가 되도록 한 것이었다. 원상 복구란 친구 추천 방식을 다시 연락처 기반으로 돌렸다는 의미다.

지난 18일 카카오가 선보인 ‘알 수도 있는 친구’는 출시와 동시에 ‘사생활 침해 소지가 크다’는 사용자의 반발이 거셌다. 헤어진 연인이나 평소에 연락을 끊고 살았던 지인, 부모님의 친구처럼 굳이 ‘친구’가 되지 않아도 되는 사람들이 추천친구로 떠 불쾌하다는 것이다. 카카오톡 이용자인 박모(25)씨는 “카카오톡에서 차단한 사람이 다시 떠서 깜짝 놀랐다”며 “내가 전혀 모르는 사람의 카톡에 친구로 추천되는 것도 싫다”고 불만을 나타냈다.



‘알 수도 있는 친구’는 소셜네트워크서비스(SNS)인 페이스북에도 있는 기능이지만, SNS와 모바일 메신저는 성격이 다른 만큼 이 기능을 카카오톡에 적용하는 것은 무리였다는 것이다. 인터넷 업계의 한 관계자는 “서비스 확장도 좋지만, 카카오가 감청 논란 등 사생활, 개인정보 문제와 연관될만한 이슈에 둔감한 것은 아닌지 사용자의 비판이 일 수 있다”고 말했다.

한편 카카오를 재난 시 비상 보고체계인 ‘통합재난관리시스템(UBMS)’에 편입하는 방안이 추진된다. 최근 경주 지진사태 당시 카톡이 2시간 가량 먹통이 된 것을 되풀이하지 않기 위해서다. 카카오톡을 운영하는 카카오를 ‘중요부가통신사업자’로 지정해지진·태풍·화재 등 재난 상황에서 정부의 관리·감독을 받게 하겠다는 게 미래창조과학부의 계획이다.

/조양준기자 [e-mail]