15일 인천시에 따르면 지난 1995년 연수구와 남구·남동구 등 3개 구에서 발생되는 생활하수와 공장폐수를 처리하기 위해 연수구 동춘동에 하루 27만5,000톤 규모의 승기하수처리장을 건설했다. 이 처리장은 인천의 13개 하수처리장 가운데 가좌처리장(1일 처리용량 35만톤)에 이어 두번째로 규모가 크다.
승기하수처리장은 시설 노후화로 방류수가 수질기준치를 초과한 데다 심한 악취로 주민들의 민원이 끊이지 않아 이전 논의가 시작됐다.
시는 노후한 승기하수처리장 자리에 새 시설을 지하로 건설하는 방안과 남동구 남동 유수지, 연수구 송도국제도시 11공구로 이전해 건설하는 방안 등을 놓고 지난해 말부터 주민·시민단체 간담회를 열어 의견을 수렴하고 있다.
그러나 연수구는 “남동구로 이전해야 한다”고 요구하고 있는 반면, 남동구는 “수용할 수 없다” 맞서고 있다. 연수구에서 주장하고 있는 하수처리장 이전 부지는 남동구의 남동유수지다.
하수처리장을 건설하는데 드는 비용도 만만치 않다 적게는 3,000억원에서 많게는 5,000억원에 이르고 있다.
시는 송도국제도시와 가까워 ‘노른자위’ 땅이 된 승기하수처리장 현 부지를 매각해 송도 11공구로 옮겨 재정사업으로 건설하는 방안을 대안으로 갖고 있다. 그러나 사업비가 5,000억원이 넘고 송도 주민들이 반대하고 있는 것이 단점으로 꼽힌다.
또 대기업이 민간투자사업(BTO)으로 남동 유수지에 하수처리장을 새로 짓는 사업도 추진 중이다. 이 사업은 다른 방안보다 실현 가능성이 큰 것으로 꼽힌다. 그러나 주민들의 반대로 주춤한 상태다.
시정이 이렇다 보니 인천시는 이러지도 저러지도 못하고 있다. 남동구 관계자는 “남동유수지는 여름철 홍수에 대비한 저류지여서 승기하수처리장이 이전하면 홍수 조절 능력이 크게 저하돼 집중호우때 물난리가 날 수 있다”면서 “주민 삶의 질과 직결된 사안인 만큼 주민 의견을 우선해야 한다”고 말했다.
인천의 환경단체들도 저어새 번식지인 남동유수지가 승기하수처리장의 이전 장소로 부적절하다는 입장이다.
인천환경운동연합 등 20여개 단체는 공동성명을 통해 “세계에서 유일하게 한국에서 번식하는 저어새를 쫓아내는 몰지각한 시도를 중단해야 한다”면서 “시가 남동유수지 개발 시도를 멈추지 않으면 전국 환경단체의 엄청난 저항에 직면하게 될 것”이라고 경고했다.
인천시 관계자는 “주민 의견을 수렴해 승기하수처리장 재건설 방안을 확정할 계획”이라며 “하수처리장 건설을 마냥 미룰 수 없는 만큼 의견이 하나로 모이지 않으면 시의 관련 위원회를 거쳐 사업대상지를 결정할 방침”이라고 말했다.
한편 인천시 연수구와 남동구는 지난해에도 송도 매립지 관할권을 두고 다툼을 벌였다. 송도국제도시 10공구와 11-1공구 관할권 다툼은 행정자치부의 지자체 중앙분쟁조정위원회에서 연수가 손을 들어주면서 일단락됐다. 하지만 남동구가 이에 불복해 행정자치부 장관을 상대로 대법원에 ‘인천 송도 10공구 매립지 일부 구간 귀속 지방자치단체 결정 취소소송’을 제기한 상태다. /인천=장현일기자 hichang@sedaily.com
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