우간다 카라모자 지역은 수도 캄팔라에서 육로로 약 700km 떨어진 곳으로 세상과 단절된 ‘내륙의 섬’ 이라 불린다. 장기화된 가뭄으로 전체 인구의 72%가 식사를 하루 한 끼만 하는 등 우간다에서도 가장 열악한 곳으로 손꼽힌다. 특히 척박한 토질 상황으로 인해 농업 대신 목축업을 하는 이 곳에선 부족간 소 약탈이 빈번하게 일어난다. 생명을 위협하는 소를 둘러싼 분쟁 (캐틀 레이딩Cattle Rading : 부족의 유일한 재산인 소떼를 차지하기 위한 무력 분쟁. 서로의 소를 뺏고 빼앗으며 많은 이들이 목숨을 잃는다.)으로 인해 마을에 많은 어른들이 세상을 떠나고, 주로 노인과 아이들만 남아있다.
생애 첫 아프리카 방문으로 월드비전과 우간다 카라모자 지역을 방문한 박미선은 소 약탈로 아버지를 잃고 생계를 위해 사금을 채취하는 폴 베티 남매와 로참 형제 그리고 전염병으로 부모를 잃고 이웃의 일을 도우며 가족을 부양하는 마리아를 만났다. 박미선은 베티에게는 모델이라는 꿈을 심어주고, 모래벼룩으로 고통받던 로참형제와 함께 병원을 가는 등 아이들에게 따뜻한 위로와 희망의 메시지를 전했다.
박미선이 전하는 우간다 카라모자 지역 아이들의 이야기는 이번 주 18일과 19일 양일간 방송되는 ‘2016 희망TV SBS’를 통해 확인할 수 있다.
/지수진기자 sestar@sedaily.com
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