국방부는 11일 발간한 ‘2016 국방백서’를 통해 이같이 밝혔다. 2년 단위로 발간되는 국방백서는 안보 환경과 북한군의 동향과 전력 변화 등을 자세히 기술하고 있다. 국방백서는 2008년 발간분부터 북한의 플루토늄 보유량을 40여㎏으로 추정해왔으나 올해에는 50㎏이라고 명시했다. 이는 김정은 제제 출발 이후 북한이 핵무기 개발에 전력을 투구해왔기 때문으로 풀이된다.
병력도 8만명 늘어 128만명으로 추정됐다. 대신 예비병력은 770만명에서 8만명이 줄어 762만명으로 파악됐다, 북한의 육군은 102만여명에서 110만여명으로 늘었고, 공군은 12만여명에서 11만여명으로 줄었다. 해군은 6만여명으로 변동이 없었다. 특히 핵무기를 다룰 전략군 1만여명이 새로 포함됐다.
군단급 부대는 15개에서 17개로, 사단급 부대는 81개에서 82개로 각각 늘었다. 늘어난 2개 군단은 인민보안성 7·8총국이 각각 공병군단과 도로건설군단으로 개편된 것으로 보인다. 국방부는 북한이 김정은의 치적을 강조하기 위해 도로 건설 등을 전담하는 군단을 편성한 것으로 보고 있다.
국방백서는 또 북한 탄도미사일 전력과 관련해서는 사거리가 1,000㎞로 늘어난 ‘스커드-ER’ 미사일 배치를 처음 명기했다. 이어 북한이 미국 본토를 위협할 수 있는 장거리미사일을 개발하기 위해 2012년 이후 ICBM급(대륙간탄도미사일급)의 KN-08을 3차례, KN-14(개량형)를 1차례 대외 공개했으며, 잠수함 발사 탄도미사일(SLBM) 개발도 지속하고 있다고 설명했다. 국방백서에 ICBM, 잠수함발사 탄도미사일이 언급된 것은 이번이 처음이다.
국방백서는 북한이 “핵탄두 등 다양한 핵 투발수단을 과시했다”고 밝혀 ‘핵탄두’라는 용어도 처음 명기했다. 국방부 당국자는 “북한은 ICBM을 아직 완성하지 못했으며 신뢰할 수준에는 이르지 못했다”면서도 “SLBM의 실전 비행 능력 완성을 위해 노력하고 있다”고 밝혔다.
국방백서는 또 북한의 안보위협으로 상시적인 군사적 위협과 도발, 핵·미사일 등과 함께 사이버 공격, 테러 위협을 처음으로 명시했다. 국방백서는 북한 사이버전 인력이 6,800여 명으로, 2년 전보다 800여명 늘어난 것으로 추정했다.
국방백서 전문은 국방부 홈페이지에서 e-북의 형태로 열람과 다운로드가 가능하며, 국회와 정부기관, 연구소, 도서관 등에 이달 중 책자로 배포된다. 이번 국방백서는 처음으로 영어, 일어, 중국어, 러시아어, 스페인어, 아랍어 등 6가지 언어로 요약본이 만들어져 주한 외국무관부와 재외 무관부 등에 배포될 예정이다.
/권홍우기자 hongw@sedaily.com
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