3일 일본 아사히신문에 따르면 양제츠 중국 외교담당 국무위원은 지난달 27일 방문한 백악관에서 트럼프 대통령과 허버트 R 맥매스터 국가안보보좌관 등에게 이달 중순까지 열리는 전국인민대표대회(전인대)가 끝난 후 조기에 정상회담을 열 것을 요청한 것으로 알려졌다. 시 주석 측이 조기 개최를 원하는 데는 올가을 최고지도부가 교체되는 제19차 당대회 전에 중미 관계를 안정화할 필요가 있기 때문으로 분석된다. 정상회담이 열리는 장소는 미국이 될 것으로 알려졌으며 수도 워싱턴DC가 아닌 다른 곳에서 만날 가능성도 제기되고 있다.
양국 정상회담의 주요 이슈로는 교역 문제와 환율조작국 지정 등 경제 분야를 포함, 한반도 배치가 확정된 사드, 남중국해 문제 등이 거론되고 있다. 특히 중국이 사드의 한국 배치를 두고 취한 전방위적 보복조치에 대해 미국이 어떻게 대응해 나갈지가 초미의 관심사다. 미 정부는 공식적으로 ‘사드는 북한 위협에 대응하기 위한 방어적 수단’으로 ‘중국에는 어떤 영향도 미치지 않는다’는 입장을 고수해왔다.
한편 미 국무부 대변인실은 이날 사드 관련 논평을 내고 “중국이 사드 배치에 대해 한국의 민간 기업에도 조치를 취했다는 보도에 우려하고 있으며 (상황을) 면밀히 주시하고 있다”고 밝혔다. 국무부 관계자는 “사드는 불법적인 북한의 군사적 위협에 대응하기 위한 제한된 방어적 조치”라며 “이를 포기하라고 한국에 압력을 가하는 것은 비이성적이고 부적절하다”고 강조했다. /뉴욕=손철특파원 runiron@sedaily.com
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